曾经的“California”级核动力驱逐舰、“Bainbridge”级核动力驱逐舰和“Virginia”级核动力驱逐舰等，就是美国曾经玩过的核动力驱逐舰，但是在后面这些舰艇全部都改成核动力巡洋舰了，而且在90年代这些核动力巡洋舰也已经全部退役了，因为除了核动力航母以外，护航的那些小舰艇没必要弄成核动力的！

因为对于普通的小型舰艇（相对航母）来说，食物、弹药等补给物资对舰艇自持力（即各种物资的补给周期）的影响远大于燃油量决定的续航性对舰艇自持力的限制，小型舰艇使用核动力系统的话，其整个动力系统的体积仍然大于需要油库的常规动力系统，从而导致在舰上占据更大的空间，进一步影响到对食物和弹药等其他物资的携带量，所以，小型舰艇使用核动力，其自持力相比使用常规动力反而下降了，自持力都不行，巡航性再强也没用！

但是航母这样使用蒸汽轮机（因为大型燃气轮机技术还不成熟）的巨型船舶就不一样了了，首先对蒸汽轮机来说，使用核动力比常对动力是更加合适的，其次，航母上的弹射系统（蒸汽弹射或者电磁弹射）对蒸汽动力或者电能的需求量是很大的，而刚好核动力系统相比常规动力能带来更大的能源优势，最后，由于航母的超大体积和吨位，上面能携带的各种物资补给远远不是驱逐舰这样的小舰艇能比的，这样一来，航母的续航能力就很重要了，对自持力的影响和限制会超过武器弹药、生活物资这样的补给。

打个比方，假如航母的自持能力是两个月，使用常规动力时的续航能力为一个月，那么就意味着每个月都需要补充一次燃油，以保证作战能力，但是换成核动力就没那么麻烦了，基本上不用考虑续航能力，只要每隔两个月补充一次各种物资就行了，其作战周期提高了一倍！而对于驱逐舰这样的小舰艇来说，如果续航能力和自持能力都是一个月的话，即使把动力系统换成核动力的，有了无限的续航能力，但是其自持能力却仍然是一个月甚至变得小于一个月，这样一来，补充物资弹药的周期时间不但没有增加，反而可能变短了，同时作战周期也一样变短，那么核动力系统就不再是优势，反而是负担了！

因此，这就是为什么小型舰艇没必要使用核动力的原因了，因为核动力系统对于航母这样的巨型船舶来说才能起到加成作用，对于驱逐舰这样的小舰艇反而是负担，而且目前的常规动力技术在船舶的续航性与自持力之间的平衡已经做的很完美了，没必要再去弄什么核动力，驱逐舰这样的小舰艇，生存性也比不上航母，造价高昂的核动力系统弄在上面不也是浪费么？搞不好一发导弹就能把你送进海底！