1983年首次报道美国海军正在研制“海影”号隐身舰，之后，“海影”号杳无音讯。事隔10年，当人们几乎把它忘却的时候，1993年“海影”脱颖而出，分别在4月、8月、10月和11月不同季节、不同地点进行了一系列海上试验，引起世人瞩目。它奇特的外形犹如海怪，加之了解到它的隐身特性，使人感觉到，它将会无处不在，却又“看不见”它的行踪，像一个影子。“海影”号上并没装以实用为目的的武器，它是一艘用来展小隐身先进技术在未来海军中应用的演示船，因此，该船就是突出这一点而设计的。

“海影”的隐身外形设计原理后来被用在美国现役的“阿利·伯克”级驱逐舰上，船上前后都装有水翼的创新概念，被用在T－ACOS19和23号小水线面双体船上等等。美国正在研究开发的下一代新型舰船的设想，多数采用了“海影”隐身舰演示验证的研究成果。

如：航母CVX计划，为使9000吨的庞然大物降低其特征信号，改变其船体形状、采用复合材料、把雷达嵌装于船体表面之内和重新设计其上层建筑，以使其功能置于主甲板之下等等，达到减小雷达截面积的目的。CVX的塔台设计呈扁平菱形，明显是隐身结构。配置在航母上的联合攻击战斗机也考虑了是第一种具有实质性隐身技术的海上军用飞机。

可以推测，美国正在着手研制的下一代隐身驱逐舰也将采用“海影”的一些研究成果。DD21

美国海军正在着手研制下一代隐身驱逐舰，按照海军对军舰生存能力的要求，海军下一代隐身驱逐舰将采用大量隐身技术，使其具有与潜艇相似的某些隐身特征。

第一艘隐身驱逐舰将是1万~1.2万吨级的DD21型对岸攻击驱逐舰。DD21型将设计成双壳体，内壁高达2.7米，因而有足够的空间在舰体内铺设电缆。它的武器系统也将经过精心设计，可将整个舰体对敌方雷达的反射强度降低到最低限度。

在设计上，海军还希望这种驱逐舰发出的电磁信号很低，而不致引爆海底水雷；雷达有效区的减小能彻底改善驱逐舰对远程巡航导弹的防御能力；红外线和音频信号的减弱，将使得敌方导弹发射平台与潜艇只有在很近的距离上才能探测到这种驱逐舰。

驱逐舰的编制最多为95人，水兵将由每90天轮换一次改为现在每180天轮换一次。强调可靠性和维修性，使之成为部署2~3年而不需后方维修的水面舰艇。预计，该舰将在2010年装备部队使用。