全世界最具有航运价值的河是哪一条？笔者觉得不能把运河算在之内，如果这样的话，哪条河比不上苏伊士运河和巴拿马运河的货运量，这里应该是指有源头有入海口的河流，只有与海洋相通才谈得上航运价值，对于内流河来说无论是水文特征多么好，径流量多么丰富，它的航运价值也难以体现，所以我们在全世界范围内讨论河流航运价值缩小了很大范围。

一般河流的航运价值应从自然条件和社会经济条件两方面来体现。自然条件决定河流的航运能力，主要是从气候、地形等方面分析河流的水文特征和水系特征；社会经济条件决定河流的航运需求，主要是从资源、经济、城市、人口等方面决定河流的运输市场和区域的货运方向。

亚马逊河年径流量是长江的7倍，径流量非常丰富，水系发育也特别完善，从地形来说，落差小，河流平缓，东与大西洋相通，特别适合航运。可是赤道地区多雨，潮湿多瘴气，不适合人类居住及相关的生产活动，人口密度、城市的形成、资源的开发等受到很大限制，尽管河流水文特征多么优越，航运价值也体现不出来。

欧洲的莱茵河全长才1320公里，通航里程886公里，与多瑙河、塞纳河、罗纳河、埃姆河、威悉河、易北河等河流相通，在鹿特丹附近注入北海，共同构成了一个四通八达的内河航道网，而且河流季节性变化小，地势平坦，落差也不大，水流平稳，通航条件较好，流经的国家多，如列支敦士登、奥地利、法国、德国和荷兰，这些地区经济发达，生产力水平高，有广阔的经济腹地；城市众多，城市化水平高；人口密集，市场需求量大。因此河流客货运量大，航运价值便体现出来了。

密西西比河,流经北美洲中部大平原，地形平坦，河流流速较低，水流平缓。流域面积大，流域内降水较丰沛，河流水量大，河面宽、水深。中上游水坝众多，上下游通航船闸密集，使原本落差较大的河段航道得以改善。同时与支流伊利诺斯河、密苏里河、俄亥俄河、田纳西河、阿肯色河等形成一个庞大的水系，而且流经的地区也是美国经济发达，人口众多的城市的地区。

长江是我国东西交通大动脉，号称”黄金水水道“，与莱茵河、密西西比河、亚马逊河、尼罗河等相比，我们长江有这些河流不能比的优势，亚马逊河、尼罗河流经的国家也不少，尽管水系发育也较完善，但与我们长江相比，这两条河流流域经济发展太落后，客货量也不会太大，唯一与我们PK的只有密西西比河，莱茵河虽然也有自然条件与经济因素两方面的优势，但河程短，人口总量少，与我们长江相比还是逊色很多。

从河流的流向与经济发展地带来看，我们长江便有这个优势，从经济发展活跃程度来看，从四川盆地一直到长三角，经济活跃程度越来越高，到了下游，南京、上海、苏州、杭州都是我们国家GDP产值非常高的地区，而且在长三角形成了世界级规模的城市群、城市地带，流域内人口高达4亿多人。

而密西西比河的流向从北往南，注入墨西哥湾，上图，美国人口和城市主要分布在五大湖区及阿巴拉契亚山脉东的大西洋海岸，还有南部墨西哥湾沿岸的新奥尔良、休斯敦、达拉斯等城市，，只有南部这些城市受益于密西西比河的航运，而北部五大湖区的的对密西西比河依赖性小，因为五大湖与大西洋相通，有自已的航运水道。与我们长江相比，不如长江水道与经济地带契合的紧密。

事实上也是如此，长江沿江经济社会发展所需85%的铁矿石、83%的电煤和85%的外贸货物运输量(中上游地区达90%)主要依靠长江航运来实现；全行业从业人员超过200万人，间接带动就业超过1000万人；每年对沿江经济发展的直接贡献达2000亿元以上，间接贡献达4.3万亿元以上。货物通过量大幅增长，从1979年的0.4亿吨增长到2017年的26.9亿吨，增长66倍多，年货运量连续第9年居世界第一。

不仅如此，珠江年货物运量已经突破10亿吨，超过密西西比河。我们国家14亿人口，珠三角、长三角是我们国家人口密集，经济发展、生产力水平都是最高的经济地带，而这两个地方恰恰是长江、珠江波及的地区，所以说长江才是全世界最有航运价值的河流。