你说的应该是船舶首部的侧推器，也叫 首部推进器，主要作用是为船舶提供首部的侧推力，满足船舶小回转角度原地转向（正常船舶没有首侧推器的，需要转弯半径至少2倍船长），风浪中还可以为保持航向提供侧推力以平衡偏航力矩。运动方向是船舶的首部横摇方向。
一般需要良好操纵性的船舶都会采用首部侧推器，有的还要装2个以上首侧推器。例如：大型破冰船、石油平台供应船、支援船 OSVs、锚泊拖船AHTVs等。

潜艇的推动器为什么在后面可以安在俩侧么

这个问题跟船型的设计有关。其实影响船舶航行速度的原因有很多种，你所提到的发动机和发动机的安放位置，都是其中之一。

最初的机动船（蒸汽船）的推进装置（轮桨）就是安装在船舶两侧的，但工作效率却很低（航速并不高）。这一方面是因为当时的发动机功率不够，另一方面则是在船体的两侧安装轮桨，阻力非常大！

因此，在此基础上，人们对于船舶推进装置的安装位置进行了多次的试验和调整，并最终将其与决定行驶方向的舵面一同放置在船体的尾部。

另外，说到潜艇，由于它工作的特殊性（隐蔽），如果将它的推进器装在两侧，不仅增加了阻力，降低了效率，而且还会形成更多的水纹特征，从而暴露其行踪。再者，由于推进器的位置发生了改变，整个动力系统的位置也要随之发生变化，这些对于潜艇内部的结构布局都会带来重大的影响。