救生衣有多种材料，正常情况24小时内救生衣浮力损失小于5%几乎忽略不计。最大总浮力=人体浮力+救生衣的浮力，接近220KG，足以不让他下沉。（人体密度跟水的密度接近）一般为背心式，用泡沫塑料或软木等制成。1.浮力材料填充式救生衣，即用尼龙布或氯丁橡胶做面料，中间填充浮力材料。2.充气式救生衣：采用强度高防水材料制造而成，类似充气式救生圈或游泳圈的原理。分自动充气式或被动充气式。【【但是这种救生衣最应该注意的是：绝对避免尖锐物戳穿或磨破防水层，漏气后会造成不堪设想的严重后果。】】分类船用1.船用救生衣(Marine Lifejacket)，（船用儿童救生衣(Marine Child Lifejacket) ），适合远洋沿海及内河各类人员救生使用，救生衣浮力大于113N 救生衣在水中浸泡24小时后，救生衣浮力损失应小于5%。 救生衣浮力材料:聚乙烯泡沫塑料 。新型船用救生衣是按照IMO MSC207(81)、MSC200(80)的要求设计制造的新款救生衣，该规范于2010年7月1日实施。2.船用工作救生衣(Marine work Lifejacket)，适合沿海及内河各类人员工作使用。救生衣浮力大于75N，救生衣在水中浸泡24小时后，救生衣浮力损失应小于5%。3.休闲救生衣：也有的称水上运动救生衣(Water Sports Lifejacket)， 面料多用氯丁橡胶复合材料，多种样色搭配，时尚美观。主要适用于水上游玩、学习游泳、漂流、垂钓等穿着起救生防护作用。海用一般用的都是属于海用救生衣。其内部采用EVA发泡素材，经过压缩3D立体成型，其厚度为4厘米左右（国内产的是5－6片薄发材料，厚约5－7厘米）。按照标准规格生产的救生衣，都有它的浮力标准：一般成年为7.5千克/24小时，儿童则为5千克/24小时，这样才能确保胸部以上浮出水面。航空用充气救生衣是通过用力拉动充气装置上的拉绳，使拉杆转至不小于90度，刺针刺破高压储气钢瓶（一次性，可更换）中的膜片，高压二氧化碳气体冲入气囊，气体膨胀后产生浮力，从而达到救生的目的。气瓶及装置充气救生衣主要由密封充气式背心气囊、微型高压气瓶和快速充气阀等组成，在有掉入水中可能性的工作中经常使用。正常情况下（未充气），整个充气式救生衣如同带状穿戴、披挂在人的肩背上，由于体积小巧，并不妨碍人们的作业自由；一旦落入水中，在水中遇到危险需要浮力的紧急时刻，可根据水的作用自动膨胀充气（全自动充气救生衣），或用手拉动充气阀上的拉索（手动充气救生衣），便会在5秒内完成充气产生8~15公斤浮力，向上托起人体，使不慎落水者头、肩部露出水面，及时获得安全保护。脖挂式气胀前如同一件背心穿在上，落水或在水中遇险时，拉开手动阀，5秒钟迅速充气，人体被浮上水面实现救生。救生衣上有吹嘴，也可吹气。遇险时拉开手动阀，钢瓶高压气体充入救生衣，背心的前胸和后背迅速气胀形成气囊，在水中能产生10公斤浮力将人体浮于水面。腰挂式休闲时用一根织带固定在腰间，不慎落水后充气后形成一个马蹄形的救生圈，围在落水者的腰间，使落水者浮在水面上。成衣符合SOLAS公约和IMO最新规范要求，经CCS认证，被允许在船界、舰艇、海上缉私、水上施工、水上运动、打捞、领航、抗洪防汛、海钓休闲等领域应用。腰包式气胀前气囊装于小包内与腰带连接系于腰间。不妨碍水上、船上作业人员充气救生衣腰包式正常操作。充气后气囊自动从包内弹出，由于有带扣连接，气囊带动人体浮于水面，此时可顺手将气囊套过头部置于脖颈与胸前两手环抱，其浮力效果同充气救生衣脖挂式相似。保暖救生衣选购知识1.海用救生衣：也是我们用的最多的一种，他内部采用EVA发泡素材，经过压缩3D立体成型，其厚度为4厘米左右(国内产的是5-6片薄发材料，厚约5-7厘米)，按照标准规格生产的救生衣，都有它的浮力标准，一般成年为7.5千克/24小时，也就是说成年人穿上它浸于海中24小时后其浮力仍可以达到7.5千克。2.自动膨胀式救生衣：一般用它作船钓用，内部采用双层高强度化工材料，万一落水，按右侧按钮，左侧自动吸入空气，反射板将空气储藏，直至充满，此类救生衣的浮力较大为10千克/24小时，但应尽量防止其与暗礁接触，以防破损。3.矶钓跨臂式救生衣：矶钓用品，他前面有一对钮扣，穿上时需将其拉好。另救生衣胸部或肩部都有一对椭圆形发光体，主要是用于海上救助，因此挑选时应注意是否开缝，然后再去考虑其色调和面料的等。为确保其寿命，应每次用完后用刷子将其内外刷一遍，然后用清水冲洗，放在通风处晾干。名牌钓鱼救生背心不仅具备普通救生背心的功能，更具备反光和发光警示条和与钓鱼背心一样的口袋装置，使钓鱼人即可增加安全性，又能够有足够的空间放置钓鱼小配件，可谓一举两得。
普通的救生衣不遭破坏的话一直到它风化之前都不会沉。普通的救生衣内容物是泡沫粘合物，浮力非常强，不损伤的话会永远浮在水面上。
