1879年11月从英国米切尔船厂订造了:镇东号、镇西号、镇南号、镇北号4艘蚊炮船，和两年后回国的:镇中号、镇边号。这6艘船每艘排水量440吨，航速10节，每艘造价15万两。
1881年从英国阿姆斯特朗公司订造品撞击型巡洋舰:扬威号和超勇号，每艘造价65万两，排水量1350吨，航速15节。
1880年12月从德国伏尔锵船厂订造两艘巨型铁甲舰:定远号和镇远号，两艘造价340万两。同时花68万两订造一艘巡洋舰:济运号。
1885年以170万两白银从英国订购的:致运号和靖远号。174万两从德国订购:经远号和来运号。