1993年1月11日，美国国防采购委员会批准了LPD17（原LX级）计划。该级舰现已进入建造阶段。它计划取代4级舰，即船坞运输舰（LPD4）、坦克登陆舰（LST）、两栖货船（LKA）和船坞登陆舰（LSD36）。首舰命名为“圣·安东尼奥”号（San Antonio），并于1996年签订了建造合同，1998年开工建造，计划2002年交付使用。计划建造12艘该级舰，最后一艘预计2007年建成。
该级舰具有装载和运输部队、登陆艇、直升机、重型车辆和干、液货的能力。与上述4级舰不同的是，它没有LPD级舰的旗舰司令部，LKA级舰的舷侧的重型起吊能力，或LST级舰抢滩卸货的能力，但仍保留了这4级舰的主要能力。该级舰主要用舰上的运载的气垫登陆艇，尤其是直升机去控制和支援登陆部队。
由于该级舰是以“奥斯汀”级船坞运输舰（LPD4～15，LPD16号舰已被取消）为母型发展而来，主尺度与排水量比“奥斯汀”级要大，功能较全，暂以LPD17多用途船坞运输舰定名。
LPD-17多用途两栖运输舰是美海军新一代两栖舰的佼佼者。LPD-17级的首舰“圣·安东尼奥”号是由诺斯罗普·格鲁曼公司舰船系统阿冯达尔造船厂负责建造的。由于海上系统司令部的LPD-17计划办公室采取了一些新的激励措施，鼓励船厂提高效率并在日程和预算之内完成各阶段的建造工作，“圣·安东尼奥”的建造计划最近取得了一些进展。2002年2月，“圣·安东尼奥”号的建造工作完成了10%，并且很快将完成20%。同时，诺斯罗普·格鲁曼公司已提前购买了所有的4台主推进柴油机和5台日用柴油发电机中的3台。其它领域也有重大的进展，对于流水线生产的计算机建模，LPD-17的设计组已经接近完成其详细设计和定案。阿冯达尔造船厂已在2002年2月开始了“新奥尔良”号(LPD-18)的预加工工作，该船的龙骨将在2002年9月铺设。巴斯钢铁公司已于2001年7月开始LPD-17级第三艘舰“梅莎佛迪”(Mesa Verde)号(LPD-19)的预加工工作。诺斯罗普·格鲁曼公司舰船系统部将领导其它公司于2004年交付“圣·安东尼奥”号，紧接其后交付的是LPD-18和LPD-19。预计费用为l1.5亿美元，后续舰造价可降至每艘7亿美元。
圣·安东尼奥级船坞登陆舰具有较好的隐身性能。其舰体为V字型，上层建筑的钢结构呈倒V字向内倾斜，能减少舰体的各种反射特征；舰上的其他部件不是位于舰体中，就是隐匿在舷墙内；两层巨大的载船甲板被围在贮船区内，救生船置于一个船罩中。同时，该舰还十分注重降低磁信号。
该级舰是美海军为了加强两栖作战能力，全面提高其速度和快速反应能力的新一代两栖舰。
该型登陆舰配备的武器较少，在执行任务时必须要跟随大量的护航舰艇。另外，其士兵住舱的设计存在一些缺陷。
满载排水量25300吨，全长208.4米，舰宽31.9米，满载吃水7.0米，主机4台中速柴油机，最大航速22节，可搭载陆战队员700～720人、2艘LCAC、2架CH－53E或4架AH/UH－1S舰载机。
动力装置
主动力系统：4台柴油机，40000马力，双轴。
螺　旋　桨：2个定距桨。
电　站：5台2500kW柴油发电机组
武　器
导　弹：MK41型垂直发射系统，发射“海麻雀”改进型导弹或2座通用动力公司的RAM对空导弹发射装置。
舰　炮：3座MK15“密集阵”火炮。
直升机：1架CH-46E“海上骑士”和1架CH53“海上种马”直升机，或2架垂直短距起降飞机。
电子设备
雷　达：1部SPS-48E三坐标对空搜索雷达；
1部MK23对空搜索雷达；
1部SPS-67（V）3对海搜索雷达；
1部SPQ-9B超视距搜索雷达。
电子战系统：1套SLQ-32A（V）3电子侦察和干扰设备；
1座SLQ-49假目标发射装置；
1座SLQ-25“水精”鱼雷诱饵；
1座MK36箔条发射装置。
军运能力
陆战队队员：750名
登　陆　艇：2艘气垫登陆艇
车　辆：留有空间，正在考虑装载能力