科学技术的社会作用或社会价值主要表现在以下三个方面: 第一，科学技术的认识功能。凭借着迅速发展的科学技术，人们不仅能认识自然状态下显露的事实，也能认识超出感官功能的微生物、基本粒子、红外线等;不仅能捕捉、搜寻到现象，也能揭示出现象背后的本质和规律;不仅认识当下的现有事物，也能追溯过去和预测未来。 第二，科学技术的生产力功能。科学技术一方面渗透到生产力的实体要素中，通过物化为新的劳动资料，特别是其中的生产工具;通过提高劳动者的素质和生产技能，通过扩大劳动对象;开辟新的产业部门来实现其生产力功能。另一方面，科学技术还渗透到生产力的非实体要素(如生产管理、决策、教育等)当中，通过加强这些要素的功能，间接促进生产力的发展。 第三，科学技术推动社会变革的功能。科学技术应用于生产，能够改变整个生产的物质技术基础及劳动者的生产能力，使社会生产力发展到新水平。社会生产力的发展，必然引起生产关系，以至整个社会制度的变革。科学技术推动社会革命或社会改革的作用，不仅体现在物质生产力上，也体现在它的革命的精神力量上。