一是初始科普传播阶段。《舰船知识》杂志是在“文革”后全国科学大会带来的盎然春意中萌芽发展起来的。这个时期，该杂志主要着眼于对舰和船等方面的基础知识介绍，偶尔也会报道一些海战故事和航海模型比赛的新闻。二是军事科普腾飞阶段。1990年的海湾战争对国防科普杂志来说是个重大的机遇，如果说之前的国防科普杂志更多地关注知识的传播，那么自海湾战争始，在关注科学知识传播的同时，科普杂志也开始了对时事军事相关知识的跟踪和内容挖掘。随着军迷数量的激增，有限的军事刊物成为人们追逐的对象。正是从这一年起，《舰船知识》杂志开始了长足的发展，月发行量曾高达近40万册，军事科普杂志迎来了发展的最高峰。三是媒体激烈竞争阶段。随着互联网的兴起，国内报纸、电视、电台等媒体由于市场经济等因素都在纷纷扩大自己的领地，国防科普杂志在时事和军事方面的竞争更加激烈。这个时期也是国防科普杂志最为迷茫的时期。四是打造精品杂志阶段。本世纪初以来，由于大环境的变化，越来越多的人开始关注我国周边海域和海防及其装备建设。这给该杂志带来了难得的发展机遇，也提出了更高的要求。怎样办一份反映我国舰船以及我国海防装备发展的精品期刊？怎样将专业性强、阅读对象相对集中的刊物办成品牌大刊？《舰船知识》杂志在探索中创新，在创新中发展。在这个阶段里，该杂志不仅关注舰船科技，也注重时事军事方面的深度分析，还有对我军装备发展和大国谋略方面的探讨，从纵向和横向上，不断拓展读者的视野。同时，他们注意提高杂志的专业性和可读性。为此，他们练好内功，抓好编辑团队建设，严把质量关，注重选题策划，不断提升杂志的品位。