1988年3月14号，越南海军505编队入侵我南沙群岛领海，在越南海军登礁人员和舰船首先向我军登礁人员和军舰开火的情况下，我海军502舰艇编队奋起反击，以一人轻伤的代价，击沉两艘军舰，重创一艘，收复此前被越南非法侵占的永暑、华阳、东门、南薰、渚碧、赤瓜等六岛礁。
314海战，中国没有航空兵参战。当时如果只算一维的海面战场，那么中国海军舰艇在赤瓜礁海面上所向无敌；但算上立体的二维海空战场，则中国海军舰艇在赤瓜礁处境恶劣，赤瓜礁离海南岛最南端的机场直线距离超过1000公里，飞机要飞一个多小时，舰船以最大航速前进也要用24小时左右，但当时中国空军可用的歼8I战斗机作战半径不超过700公里，歼6/歼7更只有可怜的500公里，根本无法掩护正在南沙奋战的海军船艇，除非让飞行员作有去无回的自杀式空中掩护！314海战，中国参战的几艘战舰，防空能力特别的差；所以战后中国军舰快速的撤退了。

314海战后，鉴于中国海军远海防空作战能力实在薄弱，空军启动了883应急工程，对歼8II原型机进行改装，使之能在机身和两翼下一共挂载3个1400升的大型副油箱，最大航程能够达到约2600公里，勉强能在南沙群岛北部，距海南岛海军机场1000公里外维持一定时间的空中掩护。同时开展歼8II的空中受油型号研制计划，这个计划的结果，就是后来的歼8D战斗机和轰油6空中加油机。但歼8II的性能毕竟有限，面对越南空军米格23战斗机也不能占绝对优势，对先进大航程战斗机急迫的需求就成为日后引进苏制苏-27重型战斗机的契机。