南水北调是缓解中国北方水资源严重短缺局面的重大战略性工程。我国南涝北旱，南水北调工程通过跨流域的水资源合理配置，大大缓解我国北方水资源严重短缺问题，促进南北方经济、社会与人口、资源、环境的协调发展，分东线、中线、西线三条调水线。西线工程在最高一级的青藏高原上，地形上可以控制整个西北和华北，因长江上游水量有限，只能为黄河上中游的西北地区和华北部分地区补水；中线工程从第三阶梯西侧通过，从长江中游及其支流汉江引水，可自流供水给黄淮海平原大部分地区；东线工程位于第三阶梯东部，因地势低需抽水北送。

南水北调工程获取单位水量的成本比海水淡化的高吗？为什么

比海水淡化的成本低

原因

南水北调是基于中国现有水资源分布的基础上做出的合理调配，意思是这些水资源本身已经存在，并且分布不均是一个事实，在此基础上做出的方向性的调配，成本虽然也很高，但是比海水淡化还是低一些，而且南水北调属于长期效益，工程完成后长期受益，改善区域水资源不平衡现象

海水淡化是一种技术形势，而且是一种持续不断的投入，包括技术成本、人力成本还有运输成本，在我国还未普及

不过随着水资源的日益匮乏，开发新的水资源渠道是不可避免的