禁渔期的具体划定根据目的不同而不同。亲体是捕捞资源的基础，过少必然对后备资源产生不利影响，因此一般规定亲体进入产卵期后为禁捕期。稚、幼鱼是捕捞资源的补充来源，成熟后构成补充群体，是捕捞丰歉的决定因素，因此多将幼鱼在某水域分布的时间定为该水域的禁渔期。国际上在公有水域或相邻水域对某些捕捞对象，如鲸类、堪察加蟹等，在多边或双边国际条约上定有多种不同形式的禁渔期。中华人民共和国国务院1979年

2月颁布的《水产资源繁殖保护条例》中有禁渔期的规定，农牧渔业部渔政渔港监督管理局、各海区分局和各省（市、自治区）还进一步作了具体规定。如规定5月1日至翌年1月31日为青鱼（鲱）禁渔期，6月20日至8月20日为毛蚶禁渔期,7月10日至9月10日为黄海沿岸建网、坛网、闯网、袖网定置渔具禁渔期，4月15日至5月31日为淡水湖区与水库禁渔期，海南岛临高县临高角至东方县八所港20米水深以内海域禁渔期为3月1日至 6月30日等。