旧日本海军因轻视反潜护航等防御性建设，在太平洋战争中被美国彻底切断运输线，最后不得不在举国崩溃的情况下投降。战后在美国扶植下，日本军事力量从20世纪60年代起逐步增强，吸取当初教训，提出了“保卫航路带”的海军建军目标，后来进一步发展成“保卫1000海里海上生命线”，对军舰的远洋反潜护航能力提出了高要求，并为此建设了整体战斗力极强的“八八舰队”。1982年到2006年，日本共建造了4型34艘针对反潜护航的通用驱逐舰，而就在第4型“高波”级建造的同时，已开始规划平成18年度（2006年）预算内的新一代通用驱逐舰，当时简称18DD。18DD体现的战略需求与前辈们有所不同：进入21世纪，日本面临的海外利益日渐增多，国防逐渐摆脱“专守防卫”思想，转而“积极防御”，以便应对“周边有事”和“海外维护和平兵力投送”。体现到新一代通用驱逐舰的任务规划上，就是既要保证精良的反潜能力，又要加强防空能力，并具备一定的对陆支援能力，顺便处理一些维和反恐、拦截“不明国籍入侵船”等低强度任务。另外，18DD还要承担日本自20世纪80年代开始推进的“自主先进国防装备计划”的验证任务。尽管任务比前辈复杂许多，但18DD仍然强调稳妥继承，摒弃了很多炫人耳目的先进技术。首先是美英两国引领的全电推进方式，即发动机直接带动电机，再带动螺旋桨，取消复杂轴系，使舰内空间利用更高效，并且统一电力分配，提高用电效率，节省了费用。而消除轴系的机械摩擦，也有助于提高船舶的声隐身效果，但全电推进系统在船舶高速性方面性能尚不足。日本却要求18DD能够配合导弹艇拦截“不明国籍入侵船”，在近海实施一体化警戒防护战，最高航速不得低于30节，而且18DD定位核心任务是反潜护航，使用频率必然很高，全电推进系统这项新技术一下子就用在它上面，可靠性难保证，不符合日本追求可靠性的传统，可能就是这两个因素导致全电推进被否决。其次是曾流传出的模仿美国新一代驱逐舰DDG-1000“朱姆沃尔特”级的18DD外形，采用内倾型舰首和综合全隐身密封桅杆（内兼容大量雷达电子设备，利于隐身，减轻电磁干扰，提高雷达使用寿命）。但日本最终否决了，究其原因有：其一，内倾型舰首高速行驶时会严重甲板上浪，美国“朱姆沃尔特”级为此采用了复杂的电子控制技术，而日本周边海域海况不佳，也不值得为相对低档的通用驱逐舰花费太高，索性放弃了这个极佳的隐身设计；其二，综合全隐身密封桅杆固然先进，但日本缺乏足够的技术验证，一下子用在任务繁重的新军舰上不够稳妥，而且通用驱逐舰往往要护航非隐身的民用船舶，隐身性太高也没必要。放弃这两项技术后，18DD延续“高波”级基本舰型，进入了正式设计。但在2005年日本军费耗费项目太多，通用驱逐舰计划被延后到平成19年预算，改称19DD。2006年初，日本官方公布19DD设计案，放弃装备类似美国“朱姆沃尔特”级的155毫米“先进火炮系统”和“拉姆”导弹近防系统（估计可能是日本这些技术储备不足，花巨资给通用驱逐舰装备不划算，而原有装备用了多年，便于操作和后勤，且性能“足够”），最终定案编入2007财年国防预算。