一般在船舶上船员分为两个部门，甲板部和轮机部，甲板部顾名思义就是甲板上工作，主要负责船舶驾驶，甲板维护和货物方面等，轮机部就是机械设备的操作维修保养等工作，保证船舶正常航行。这两个部门之间是相互平等，相互配合的，在业务方面是互不干涉的，其中甲板部的管理级就是船长（captain），大副（chief officer），轮机部的管理级就是轮机长（俗称老轨chief engineer），大管轮（俗称二轨second engineer），操作级甲板部是二副（second officer），三幅（third officer），轮机部是二管轮（俗称三轨third engineer），三管轮（俗称四轨forth engineer），电机员（俗称电老轨）。下面还有支持级，甲板部比如水手长，一水，二水，木匠等轮机部比如机匠长，机工等。