“辽宁”舰生活在富人区，“库兹涅佐夫”号生活在贫民窟，生存的环境不同结局自然不同。如果俄罗斯有钱，那么“库兹涅佐夫”号绝不像现在这样连维修都非常困难，更不用说常年锅炉问题导致的大黑烟
当然有朋友提出是“库兹涅佐夫”服役时间比“辽宁”要长，所以看起来要旧。但这个假设并不成立，“库兹涅佐夫”的服役时间在30年左右，属于正常服役期内，只要保养和维护得当是不存在这么严重的老化问题。下图同样是服役了30年左右的中国海军165“湛江”舰，其保养程度远远好于“库兹涅佐夫”舰。
其实“库兹涅佐夫”号演变成今天这样很大程度就是没钱，而他的问题从一开始建造时就埋下了祸根。在建造阶段，1985年11月30日发生舾装码头火灾波及船体；1986年7月舰内配电室发生火灾按。照当时的建造计划，“库兹涅佐夫”号的系泊试验应该到1990年5月25日完成，完成系泊试验后才能进行试航。然而事实是，由于当时为了苏联新一代固定翼舰载机选型，苏霍伊设计局和米高扬设计局进行了几乎白热化的竞争，苏霍伊设计局西蒙诺夫为了使Su-27K胜出所以提出提前使航空母舰试航进行舰载机海空实验。当时黑海造船厂厂长马卡洛夫默许这种违规的行为，1989年10月12日进行了提前试航。1990年5月在船厂试航阶段发生螺旋桨损坏。
1991年12月苏联突然解体，“库兹涅佐夫”号紧急开往北方舰队维佳耶沃海军基地，由于该基地岸上电力和蒸汽提供能力不如，所以“库兹涅佐夫”号必须全天开启一座锅炉驱动发电机，实际上该舰的动力系统一直是超出正常设计负荷使用，老化速度比正常要快。1994年冬-1995年初，“库兹涅佐夫”舰维修了锅炉，但是几个月后的1995年4月参加北方舰队演习中再次损坏锅炉管道。1996年1月在通过直布罗陀海峡时发生锅炉故障（据说是直接向锅炉灌了海水而非淡水），2月15日主机故障。虽然之后的1996年4月、2008年5月分别再次对锅炉进行维修，但也仅仅局限于维修而并没有更换。下面图1是“库兹涅佐夫”号航空母舰锅炉舱，图2是“辽宁”舰锅炉舱，实际上这也反应了俄罗斯海军的态度问题，即便没有钱换那么正常的维护应该做到，但这里面看到的是一篇乱糟糟
事实上，动力系统的反复故障只是“库兹涅佐夫”维护不力的一个缩影。按照道理讲，航空母舰每隔3-5年就要进行一次全面的维护，必要时进行大修。但是俄罗斯因为经济问题，从1991年服役后到2018年一直没有进行过像样的大修保养，期间所进行的大部分是基本维护和维修，所以其老化程度远远比计划中的要快。直到2018年，“库兹涅佐夫”号才换上了新的锅炉，此时距离服役已经达到28年。
2018年10月30日，正在摩尔曼斯克州萨福诺沃第82修船厂的第PD50号浮船坞大修的“库兹涅佐夫”号遭遇浮船坞塔式的吊舱倒塌，造成飞行甲板受损。此次事故后，“库兹涅佐夫”号航空母舰的重新服役无限期延长。去年12月，“库兹涅佐夫”号又发生火灾。
可以说，经济能力不行的俄罗斯对于海军大型水面舰艇的维护是有些力不从心，近些年来大量老舰直接退役报废，“纳西莫夫海军上将”号核动力巡洋舰升级改造已经持续了6年，仍然没有重新服役。像航空母舰这种大型军舰的维护能拖就拖，能不换就不换，时间久了就变得性能退化。
而“辽宁”舰虽然说2012年才服役，但是这不是最重要的，最重要的是中国有完整的工业体系和经济实力。也就说“辽宁”舰可以按时保养，按时大修，任何问题都可以立即得到解决，不需要因为没钱更不会把海水直接灌倒锅炉里。在建造了“辽宁”号之后，中国又独立建造了“山东”号航空母舰，基本已经吃透这一类型的航空母舰建造技术，这更是目前的俄罗斯所不具备的。