1. 南极环流示意图
南极环流也是大洋洋流的组成部分，它是在南极附近极地东风驱动下的一股风海流，南极附近的极地东风常年为东南风，在极地东风吹拂下，南极环流便往西方向围绕南极流动，这刚好与地球自西向东旋转方向相反。世界大洋绝大多数洋流都属于这种风海流，都是由行星风带作为驱动力，在长期稳定的盛行风吹拂下，表层海水带动底层海水随风飘动。
2. 南极洲环流分布图
这个特定区域的水足够独特，以至于它需要有自己的生态分类。南大洋与其他大洋的不同之处在于，这片水域并非主要由周围的陆地所定义，而是因为存在于其中的水流而独一无二。
南大洋被一个令人难以置信的快速移动的洋流所包围，将其水域与北方的同类水域分开。该洋流被称为南极洲环流，其流动速度很快，围绕南极洲自西向东移动。在其边界内，水域的盐度较低，而且相当寒冷，有助于保持南极洲的温度，同时将较温暖的水域运走。
3. 南极环流是顺的还是逆的
南极被厚厚冰层覆盖没有海洋环流。
4. 南极环流的成因和性质
大约三分一的南极底层水流向进入圭亚那盆地（Guiana Basin），主要经由西经35度的赤度海沟（Equatorial Channel）的南半部。另外的水流则再循环，一部分流出东大西洋的罗曼什海沟。
在西经40度的圭亚那盆地，其斜度轮廓及强烈的东向深海西方边界流（western boundary current）可能防碍南极底层水向西流。所以南极底层水只能够在塞阿拉高地（Ceara Rise）的东面山坡转向北流。
南极底层水在西经44度，即塞阿拉高地的北方在盆地内向西流。一大部分的南极底层水经过维玛断裂带（Vema Fracture Zone）进入东大西洋。
5. 南极环流的流向
在极地东风引导下，南极洲沿岸形成了向西推行的陆坡。在南北寒流夹击地带，产生了诸多的环流，如罗斯海附近的环流，即罗斯环流。形成原因罗斯海南部受极地东风控制，形成离岸的陆坡流，自东向西流动的云；北部受盛行西风影响，自西向东流动形成西风漂流。在二者的“夹击”下，导致局部环流范围无法扩大。在与西风漂流交界处，由于地转偏向力作用，形成辐散带，深层海水上升，罗斯环流流向南方。在靠近南极大陆一侧，温度极低，使得海水具有其他大洋没有的最高密度，导致海水不断下沉，同样由于地转偏向力作用，形成辐合下沉。
6. 南极环流示意图图片
南极和北极算是地球上最特别的两个地方了，有很多有趣的东西。以前总以为南极和北极是对称的，像镜子一样，所以两极是相同的。但是长大之后了解到，它们虽有相似，但更多的是不同点。
南极是一片大陆，而北极是一片海洋。南极这片大陆正好是在200年前发现的。虽然过去了两百年，但是进到南极大陆里的人非常少，所以目前还是地球上最古老最神秘的一片土地。南极的面积是1400万平方公里，比俄罗斯小一点儿，比中国、美国、加拿大都要大。南极大陆97%的地方都被冰雪所覆盖。与此相反，北极2/3都是海洋，只有1/3是陆地。
南极和北极虽然都很冷，但是温度完全不一样。南极的年平均温度在零下50°。北极的平均温度是零下18°。那么为什么南极和北极温度会差距这么大呢？其实有两个原因。第一个原因就是海拔高度不一样：北极全都是海，陆地的海拔高度也不是很高，整个北极的平均海拔也就10到20米。而南极的平均海拔在2000米以上，所以特别的冷。
第二个造成南北温南北极温度差距大的原因是洋流：北极和旁边太平洋、大西洋都是连在一起的，所以从赤道来的暖流，可以进入到北冰洋里面去，所以北极的海水温度不是特别低。而南极不是，南极这片大陆，周围有南极环流，就是绕着南极洲一直有一个海流在这里转，就造成了边上的暖流流不进来都被挡回去了，所以南极终年这么寒冷。在南极大陆上也观测到了地球历史上最低温度是零下93.2°，这个温度是什么概念呢？二氧化碳在这个温度就是干冰。
由于北极的温度并不低，所以有很多植被，还有很多的苔藓。那么既然有植物的话就会有很多食草动物。最大的食草动物应该是麝牛了，浑身都是毛那种牛。北极代表性的食肉动物就是北极熊，同时也是陆地上最大的食肉动物。没想到陆地上最大的食肉动物却生活在这么严酷的地方，按理来说应该在水土更丰富的地方才对呀。成年的北极熊身长可达3米，体重在500公斤以上，是整个北极陆地上的食物链顶端。然后还有圣诞老人的驯鹿，还有北极狼和北极狐等等。海里的动物也很多，比如说鲸鱼呀，海豹呀这些。相对于北极圈，南极圈就要惨很多了。由于南极特别的寒冷和干燥，所以基本上没什么植被，也就造成了南极大陆上没有哺乳类动物。代表性动物就是企鹅，它们属于鸟类。南极有企鹅，北极没有。北极有北极熊，南极没有。
北极大部分是海洋，海洋的话大部分就是公海。