有这样一句话：“没有海员的贡献，世界上一半的人会受冻，另一半人会挨饿”。 海员，更是个永恒的职业，在科学技术发达的今天，海员将伴随着世界经济的发展走向未来，创造人类美好的明天。 海员，识气象、辨星相、驾驭机械、操控仪器、迎送日与月、迎顶风与浪，驾船行大洋。 海员，是人类经济活动中的崇高职业， 海员是一种特殊的职业，对从业人员具有相当高的职业素养要求。其职业具有技术性、独立性、团队性、艰苦性和风险性。这些特点，确定了海员不仅要有强健的体魄、娴熟的专业技能，还要具备良好的心理素质、较强的环境适应能力和应对突发事件的应变能力。 海员职业按职务层次划分，分为高级海员和普通海员两类。高级海员从事船舶驾驶、管理等技术要求较高的工作，培养周期长，成本高，待遇高；普通海员从事一般技术性工作，培养周期短，见效快。 按专业性质划分，分航海技术专业（又称船舶驾驶）和轮机工程技术专业（又称船舶轮机）两个专业职务。航海技术（船舶驾驶）专业海员职业可分：船长、驾驶员（大副、二副、三副）、值班水手；轮机工程专业海员职业可分：轮机长、轮机员（大管轮、二管轮、三管轮）、值班机工。 海员的职业知识：不同岗位的海员工作，需有不同内容、层次的专业知识来支撑。航海技术类职业应掌握：航海学、船舶货运、远洋运输业务、海洋气象、船舶通信、航海仪器、水手工艺、航运法规等理论与实践的主要课程知识。轮机工程类职业应掌握：船舶与海洋工程、电气工程、轮机工程材料、船舶主推进动力装置、船舶辅机、船舶电气设备及系统控制、轮机维护与修理、轮机自动化等知识。