“大船爬楼梯，小船坐电梯”——可以这样形象地描绘船舶过大坝的两种方式。“楼梯”是即将试通航的双线五级船闸，“电梯”则是尚未完建的升船机。 船舶如何穿越这座举世无双的“楼梯”？如，船从下游驶来，需过大坝上行，先将五闸室水位降到与下游水位一致，打开下闸门，船舶进入闸室；关闭下闸门，输水系统充水抬高闸室水位，船舶随闸室水位上升而上升，当水位与四闸室水位齐平时，打开五闸首人字闸门，船舶就好像爬过一级阶梯，轻松驶入上一级闸室。如此上升，直至驶出一闸室，进入高峡平湖。如船舶是从上游往下游走，过程正好相反。 永久船闸的设计很科学，有两条道，一边上行，一边下行，互不干扰，节省时间。过闸大约要两个半小时。

长江的船如何过发电站

有专门的船道，设有船闸以提升水位。

比如三峡大坝，其船闸共有五级船闸,当船行使到最低一级船闸时,船闸的进口会关闭,这时开始充水,当水位涨到一定高度时,(与第二级船闸高度齐平).船进入第二级船闸,又开始充水,以此类推,到达第五级船闸,最后到达上游.利用的是水的浮力和连通原理，为此还设有专门的通航管理局。

不过听说现在因为航运量急剧上升，导致三峡大坝船闸通行能力已经满足不了需求，导致货轮通过船闸等待时间过长。