晚清造船厂之所以自己能够制造小型军舰，但还需要购买外国军舰的原因无非就只有那么几点。首先晚清造船场虽然能够自己制造小型军舰，但还需要大型军舰来填补战斗空缺，而自身又没有制造大型军舰的技术能力，所以只有通过购买来弥补。

其次就是价格问题，如果让晚清造船场强行制造大型军舰，这类做法说白了就叫自验，而自行建造研发的成本是巨大的，这一点无论中外还是过去与现代都一样。可是当时外国拥有着成熟且完备的大型军舰，所以自然会优先选择购买。

最后就是来自内外的政治压力，晚清统治者认为既然银子已经花出去了，那就必须立刻拿出像样的军舰才对，这也是一般人的正常想法，花了钱就得看见东西。可是自行建造研发本就是那种银子砸进去但什么都看不到的项目，所以既然都是花钱，那还不如购买来的更实惠，毕竟能做到花了钱就能看见船。

当然还有一点就是晚清的腐败，对外大型军火采购的油水可是巨大的，这一点看近些年印度的军火采购案就能够明白。相反自行建造研发能贪污的可就少了，毕竟自行建造研发就是那么回事，投钱多起效快，头钱少看不着。如果你把研发费用全都贪污了，用了几十年都研发不出一条军舰，那么主办就等着掉脑袋吧！