这个问题我来谈谈！在太平洋战争中，要论日本海军性能最好的航空母舰，肯定非翔鹤级大型航母莫属。作为日本海军在摆脱条约束缚后倾力打造的精锐战舰，翔鹤级凝聚了之前十余年航母建造和改造的经验成果，在攻击力、机动性、防护性等各方面都按照军方的要求严格设计，作战能力相比条约时代的航母有较大提升，号称机动部队的最理想航母。自奇袭珍珠港后，“翔鹤”、“瑞鹤”始终奋战在最前线，参与了除中途岛海战之外的所有航母战斗，这一记录是其他日本航母无法企及的，特别是中途岛惨败后，翔鹤级作为硕果仅存的大型航母挑起机动部队的大梁，频频出击，虽取得一定的战果，但终究难挽败局，最后都在浩瀚的太平洋中找到了归宿。
建造背景在太平洋战争之前三十年间，日本海军对美作战的基本构想就是“渐减迎击”作战，即利用太平洋的宽广纵深对自东面而来的美国舰队实施层层截击，削弱其实力，最后在日军预想海域进行舰队决战，锁定胜局，其实就是照搬日俄战争全歼俄国舰队的作战模式。在两次世界大战之间，日本海军的作战训练、武备研发也都围绕“渐减迎击”为中心展开。到20世纪30年代，“渐减迎击”已经细化为“九段作战”，即将截击行动和最后决战分为九个阶段，每个阶段都以设想兵力展开作战，其中在第四阶段日军预想美军会以强大兵力占领马绍尔群岛一线，此时派出以2～4艘超级战列舰和2～4艘大型高速航母为核心的机动部队，对美军舰队实施先发制人的航空攻击。1936年1月，日本宣布退出旨在修正1930年《伦敦条约》的第二次伦敦海军会议，同年12月，《华盛顿条约》失效，持续十余年的“海军假日”宣告结束。从条约桎梏中解脱出来的日本海军立刻按照“九段作战”的设想全力扩充军备，在1937年度第三次军备补充计划（简称③计划或丸三计划）中，着眼于第四阶段机动作战的需要，建造2艘超级战列舰和2艘大型航母。丸三计划准备建造66艘各类舰艇，总吨位达到27万吨，其中第1、2号舰就是“大和”、“武藏”号战列舰，而第3、4号舰就是“翔鹤”、“瑞鹤”号航空母舰。
技术设计翔鹤级列入造舰计划时恰逢进入“无条约时代”，在吨位、武备上不再受到任何限制，日本海军舰政本部决心集中精华人才，精心规划，设计出最为理想的大型航母。翔鹤级的设计工作由舰政本部第四部第四班以矢崎正经造船中佐（后晋升海军技术少将）为中心的团队负责。海军军令部早在条约失效前的1934年就展开对未来理想航母的研究，最终对翔鹤级航母提出的技术指标是：标准排水量23500吨，载机量与完成现代化改装的“赤城”、“加贺”号相当，达到96架，最高航速达到34.5节，续航力为10000海里/18节，重点加强弹药库、轮机舱等要害部位的防御，使之能够抵御航空炸弹和炮弹的攻击，此外，吸取“友鹤”事件和“第四舰队”事件的教训，对复原性和船体结构强度也给予高度重视。翔鹤级以“飞龙”号航空母舰为基础，可视为“飞龙”号的扩大改良型，同时汲取了“赤城”、“加贺”号大改装的经验，可以说是集多年经验教训于一身，各方面性能都趋于完善，是标志着日本航空母舰建造技术最终成熟的经典之作。
舰体：为了获得高航速，翔鹤级采用长宽比达到9.6的修长舰体，降低了干舷高度，并在日本海军舰艇中首次采用球鼻首，有效减少兴波阻力，提高舰船推进效率。在球形舰首内安装了最新式的零式水中听音器和九三式水中探信仪，用于侦测潜艇，在理想状态下探测距离可达20000米。翔鹤级采用纵向双舵设计，以提高机动性。球鼻首和双舵设计也被后来的“大凤”号航空母舰及大和级战列舰所采用。翔鹤级的舰体复原性非常良好，“瑞鹤”号在服役前曾经在风速50米/秒的台风中航行，横摇幅度达40度，依然平安无事。
飞行甲板：翔鹤级飞行甲板，全长242.2米，前端宽18米，中部最宽处为29米，后端为26米，除了首端和尾端各有一小段采用钢制甲板外，整个飞行甲板都用宽12～15厘米的木板铺成。在飞行甲板前段、中段和后段各有一座飞机升降机，其中前部升降机尺寸是13×16米，中、后部升降机都是13×12米。在前部升降机前方有一道油压起倒式遮风栅。在后部升降机右侧设有收放式起重机，用于吊运舰载机。翔鹤级安装的着舰制动装置是吴式四型10座，共有10道横向阻拦索，此外还有两座空厂式三型滑行制动装置。
机库与舰桥：翔鹤级设有双层封闭式机库，三部升降机均贯通两层机库，每部升降机前方都被划分为一个库区，上下两层机库各有三个库区。在升降机前后都有设有防火扉，上层机库的侧壁特意使用薄外板，以便在机库发生爆炸时向舷外施放能量，减少对军舰主体结构的破坏。在机库中有弹药升降机大小各一部，从下层机库甲板（上甲板）下方的弹药库内提取炸弹、鱼雷等武备。翔鹤级的武器搭载数量是：91式改航空鱼雷45枚（视情况可再增加9枚）、800千克炸弹60枚、500千克炸弹60枚、250千克炸弹312枚、60千克炸弹528枚、30千克炸弹48枚。在前、后部升降机前方的最下甲板下还设有航空汽油舱，储油量为496吨。
翔鹤级的舰桥设置在飞行甲板右舷前部三分之一处，其结构与“飞龙”号类似，略有扩大，分为五层甲板，内设防空指挥所、罗经舰桥、操舵室、海图室、作战室等部门，在舰桥上还安装有94式高射指挥仪、方位测定仪、各类电台等设备。在舰桥后方的飞行甲板上还设有一根三脚桅，用于悬挂信号旗。
动力装置：翔鹤级配备了日本海军中最强劲的动力装置，采用8座带有空气预热器的吕号舰本式重油专烧锅炉和4台新型舰本式高中低压减速齿轮蒸汽轮机，总功率到达16万马力，是日本海军中舰船主机功率的最高记录，甚至大和级战列舰都不能与之相比。翔鹤级采用四轴推进，最高航速可达34.2节，“瑞鹤”号在公试时甚至发挥出168100马力的动力，创下34.58节的速度记录。翔鹤级的排烟设计采用右舷下弯式烟囱，装有海水喷淋冷却装置和紧急排烟口，翔鹤级的燃料装载量是5000吨重油，续航力为9700海里/18节。
武备和防护：翔鹤级的主要防空武器是8座89式40倍径127毫米双联装高射炮，共计16门，每舷前后部各有2座，形成四个高炮群，在最新式的94式高射指挥仪指挥下可以同时对四个空中目标射击，各炮可以向对舷进行仰角12度以上的射击。127毫米高射炮每门炮的备弹量是250发。翔鹤级的轻型防空武器是96式25毫米机关炮，而且全部是三联装，在新建时在两舷的平台上安装了12座，每舷6座，共计36门，每门炮备弹量是2600发。25毫米机关炮由6座95式射击指挥仪指挥，每舷3座。在战时改装时，25毫米机关炮的数量有大幅增加。
翔鹤级的船体防御得到强化，以弹药库能够抵御800千克炸弹的水平轰炸和203毫米炮弹的攻击，轮机舱可以承受250千克炸弹的俯冲轰炸和127毫米炮弹的攻击，在水下防御方面能够抵御450千克炸药的爆炸威力，为此翔鹤级在各要害部位都加强了装甲防护。该舰弹药库上方的甲板在25毫米钢板基础上又敷设了132毫米的装甲，而舷侧装甲厚度达到165毫米，动力舱上方的下甲板厚25毫米，还敷设了65毫米的装甲，而舷侧装甲厚度为46毫米，水线主装甲带则为105毫米，在动力舱舷侧布置了厚度为4.5米的五层隔舱结构，使用30毫米厚的隔壁，内部注入重油，加强水下防御力。不过，翔鹤级在防御上有一个重大缺陷，即飞行甲板无装甲，其防御甲板是最上甲板（上层机库甲板），敷设有84毫米装甲，但木制飞行甲板毫无防护，即使轻量级炸弹也能洞穿甲板，在机库内爆炸。
舰载机：翔鹤级在设计时的载机量为96架，包括96式舰战16架（常用12架、备用4架）、96式舰爆32架（常用24架、备用8架）和96式舰攻48架（常用36架、备用12架），在竣工时舰载机更换为尺寸重量更大的新式机，载机量有所下降，包括零战20架（常用18架，备用2架）、99式舰爆32架（常用27架、备用5架）、97式舰攻32架（常用27架、备用5架，其中9架用于侦察），共计84架（常用72架、备用12架）。在1944年6月参加马里亚纳海战时，翔鹤级的载机情况是零战27架、彗星27架、天山18架，合计72架。在各型日军航母中属于载机量较多的舰型，仅略低于改装后的“赤城”、“加贺”号。
综上所述，翔鹤级航空母舰在舰体设计、航空设施、动力装置、武备防护等各方面都汇集了多年航母设计建造的经验，在各项性能均衡，综合作战能力超越之前的各型航母，甚至优于战时设计建造的后续舰型，比如“大凤”、“信浓”、云龙级等，或者为了加强防护而牺牲了载机量，或者为了简化建造而缩减了尺度、吨位，在性能上相比翔鹤级颇有不足。因此，通过综合比较，翔鹤级是日本海军历史上设计最为出色，性能最为优良的大型舰队航母，而翔鹤级在太平洋战争的表现也证明了这一点。
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