现代水面舰艇的航速比二战时没有提高，有的驱护舰反而略微降低了。这首先是因为海战的基本战术已经发生了变化——主战武器由火炮和直航鱼雷过渡到了导弹和制导鱼雷，弹药本身的机动水平大大提高，射程远达数百乃至上千公里，而且可以在一定范围内调整方向和姿态。这就大大降低了对于发射平台本身的机动要求，因此现代军舰无须象二战时那样靠本身的高速机动能力去抢占发射阵位。

所以，现代军舰的动力设计，主要在长距离适航性和经济性方面下工夫，也就是更注重“长跑性能”，而不追求“短跑”的高速度。现代驱逐舰和护卫舰的最高速度，也从二战末期的40节出头，降低到了现在的30节左右。

另外，从动力技术的角度说，从二战到现在，虽然新型动力装置有了一定进步，但并没有出现革命性的高效推进系统。所以即使在高速性能上下大力气，现代大中型水面舰艇的最高航速也不会突破50节（水翼艇、滑行艇等除外）。