“定远”号和“镇远”号铁甲舰 在清末的甲午海战中，北洋舰队抗击日寇的爱国主义精神一向为后人所称颂，特别是“济远”号装甲舰和管带邓世昌的战斗精神直到今天仍然为人们敬仰。其实，“济远”号只是一艘轻型装甲巡洋舰，北洋舰队的真正主力是“定远”号和“镇远”号，许多年来，它们的苦难历程和战斗事迹却被人们忽视了。 “定远”号和“镇远”号是同级装甲巡洋舰，也是清朝北洋舰队拥有的排水量最大的舰艇。1881年，两舰在位于德国斯德丁的乌尔坎船厂开工建造，单艘造价达620万马克，12月22日，“定远”号率先下水，翌年11月28日“镇远”也下水，1885年两舰驶抵中国交货。“定远”号和“镇远”号是典型的装甲巡洋舰，舰长298.5呎，宽64呎，舱深24.28呎，吃水19.6呎；标准排水量7144 吨，满载排水量7335吨。全舰覆以钢面铁甲，最厚处为炮台和炮塔达14吋，舷侧为12吋，甲板为3吋，舰桥为8吋，装甲共重1461吨；两舰的水密隔舱多达两百多个。 “定远”号和“镇远”号的动力系统为2部水平式3汽缸往复式蒸汽主机，单机功率6200匹马力，航速14.5节；另配有8千瓦和2千瓦探照灯各一具，由3台发电机提供70千瓦的电力，舰员编制329人，管带为总兵官衔。两舰的武器包括4门采用水压动力的双联装305毫米25倍口径主炮、2门150毫米副炮、37毫米5管回转式加特林机关炮8门、3 支380毫米鱼雷发射管(携带鱼雷21发)。 按照这样的装备，“定远”和“镇远”号确实不愧为当时的东亚第一舰，两舰是与“济远”号巡洋舰一起向德国订购的，3舰本应于1884年交货，但那时中法战争正在进行，德国政府以此为理由拒绝交舰，直到1895年中法议和后方将3舰交付中国，3舰悬挂着德国商船旗帜由德国水手驾驶于1885年10月底抵达天津大沽口。 1886年8月，李鸿章派丁汝昌率“定远”、“镇远”等6艘军舰出访日本，并晋见天皇，当时，为了炫耀武力，清政府允许当地人随便登舰参观，“定远”和“镇远”号的坚甲巨炮大大震撼了日本人。时任东京吴镇守府参谋长的东乡平八郎海军大佐上舰参观后却得出了不同的结论，他宣称北洋舰队不堪一击，原因是清朝水兵竟在堂堂305毫米主炮上晾晒衣裤，可见管理十分落后。 “定远”和“镇远”号结束访日后驶到了海参崴，回国时于8月9日驶入日本长崎船坞休整，不料却发生了一个意外的插曲，也就是日本人称之为“兵捕互斗”的事件。8月15日，日本水警故意向北洋舰队的水兵挑衅，结果酿成双方群殴，数人死伤，这起事件后由中日政府互相赔偿了事，但“定远”和“镇远”号却因此不得不留在长崎船坞好几个月，令日本人掌握了两舰的许多情况，事隔多年，人们有理由怀疑这次事件是日本情报机关故意安排的。 时代发展得很快，由于清朝政府故步自封，以致到了1894年的甲午战争爆发时，“定远”和“镇远”号的航速与火炮都已经赶不上同时代的日本军舰了，然而在9月17日的黄海大东沟海战中，两舰以其坚甲巨炮仍然发挥了重要作用。 在那次著名的海战中，以“定远”和“镇远”为核心的北洋舰队主力虽然遭到了日本联合舰队本队和第一游击队的两面夹攻，但两舰在猛烈的炮火中始终岿然不动，其中“定远”号中弹159发，死17人、伤38人；“镇远”中弹 220 发，死13人、伤28人，但未受到致命损伤，仍然可以继续作战。不过由于火炮射速太慢(战前清政府曾准备花费白银35万4千两为2舰各换装6门速射炮，但终因预算不足而未实现)，主炮炮弹存量太少 (305毫米炮弹2舰合计仅197发，战争结束后，只有“镇远”号尚存25发，副炮弹已全部打完)，所以战果并不显著，如果当时炮弹充足，日本联合舰队断无轻松取胜之理。不过，即使如此，日酋伊东佑亨的旗舰“松岛”号还是挨了“镇远”号的一发305毫米炮弹，摧毁了第4号速射炮，并引发大火，炮塔指挥官志摩清直大尉以下一百余人非死即伤。 黄海战役失利后，1894年10月，残余清舰退入威海卫港自保，11月14日，“镇远”号在进港时因避浮标底部触礁受伤，经紧急以木板补漏暂时控制住状况，但因旅顺船坞于一周后即被日本人攻陷，“镇远”号事实上已不可能修复出海，北洋舰队实力因此大损，管带林泰曾也引咎服毒自杀，改由帮带杨用霖接任。 1895年2月4日，“定远”号被突入港内的日军9号鱼雷艇偷袭击中左舷，造成漏水，清军急忙移动舰位坐礁浅滩上当做炮台使用，北洋舰队的旗舰改为“镇远”号。2月9日，“定远”号被日军占领的海岸炮台发炮击毁，次日，管带刘步蟾在将“定远”号爆破沉没后自杀殉国，2月12日，提督丁汝昌和“镇远”号管带杨用霖也自杀；2月17日，日军进入威海卫，“镇远”号与其它北洋舰队残存舰艇共10艘同时被日军俘获。当时，“定远”号的逃生官兵中有一名轮机兵名叫黎元洪，此人大难不死后成为中华民国大总统。 日本人占领港口时，“定远”号和“镇远”号上尚各装载有2艘小型鱼雷艇，即“定一”、“定二”与“镇一”、“镇二”等4艘，各艇长19.7公尺、吃水 1.07 公尺、钢质船壳、排水量15.7吨，功率91马力，航速15节，乘员7人，装备2门炮与380毫米鱼雷发射管2支，各艇被装在2公尺高的悬架上以蒸汽动力吊杆吊放。以上4艘鱼雷艇在2月7日欲随“左队一号”鱼雷艇逃离威海卫，结果被日军俘获，其中一艘后来被日本人改命名为“TB—28”号。 1896年，日本民间的好战分子将“定远”号打捞起来，将部份遗物陈列于北九州太宰天满宫之“定远馆”，作为胜利的纪念，直到今天。有趣的是，“定远”号的舵轮经过改造后，竟成了旅居长崎的一个英国人托马斯·格洛弗家中的咖啡桌，此人在舵轮幅轴间隙铺上木板,在舵轮底下加装单轴三脚,舵柄仍伸向四方，成了一个可转动的咖啡桌。1970年，这所住宅成为长崎的一个观光景点, “定远”号的舵轮咖啡桌至今仍在它的起居室中展出。 “镇远”号的命运更为悲惨，1905年3月16日，日本人改造后将它编入日本联合舰队，名字仍叫“镇远”,它也是日本海军拥有的第一艘战斗舰。后来，“镇远”号还作为第3舰队和第5战队的一员参加了明治30年在神户内海的日本海军大检阅，参加了日俄战争，1898年“镇远”号被列为二等战列舰,1905年12月被改定为一等海防舰。1911年4月1日“镇远”号退出现役作为武器试验靶舰使用，1912 年4月6日被拆解出售，这艘船所遗的船锚、锚炼、炮弹等都陈列在日本东京上野公园，直到抗战胜利后方为中国索回，后由日本归还的“飞星”、“隆顺”两艘轮船拖返置于青岛的海军军官学校内，解放后，中国人民解放军史馆成立，这些遗物被移置馆内展示。
振远和济远——铁甲舰
