中途岛海战时美国海军处于一个很尴尬的状态，要同时照顾到太平洋方向和大西洋方向两线作战，再加之又经历了珍珠港事件和太平洋上一系列海上行动，海军舰艇只损失不补充，所以能在1942年6月拿出3艘航空母舰已经算是很好了。我们已知的大规模服役舰艇那是1942年年末才开始的，都没有赶上中途岛海战。

在珍珠港事件爆发后，美国海军的舰队级航空母舰一共有8艘，看看这8艘在1942年6月4日中途岛海战前在哪就清楚了：

CV-1（AV-3）“兰利”号，1942年2月27日前往爪哇岛途中被日本G4M一式攻击机击沉；

CV-2“列克星敦”号，1942年5月8日珊瑚海海战期间被日本B5N九七舰攻使用鱼雷击沉；（下图1）

CV-3“萨拉托加”号，1942年1月11日在瓦胡岛西南500公里处被日本I-19潜艇使用鱼雷击伤返回布雷默顿进行大修，1941年6月1日由本土启程，6月6日抵达珍珠港；

CV-4“突击者”号，1934年-1944年服役于大西洋舰队；

CV-5“约克城”号，1942年5月8日珊瑚海海战重伤，5月28日返回珍珠港后抢修，6月4日参加中途岛海战；

CV-6“企业”号，1942年6月4日参加中途岛海战；

CV-7“黄蜂”号，1940年-1942年5月服役于大西洋舰队，1942年6月6日调入太平洋舰队；

CV-8“大黄蜂”号，1942年6月4日参加中途岛海战。

现在很明显了，到中途岛海战时，太平洋舰队服役的6艘航空母舰有2艘被击沉，2艘受伤在本土大修，只有2艘是完好的。如果不是尼米兹的要求3天期限，那么珊瑚海海战受伤的“约克城”也不会参战，到时候只有2艘能参加中途岛海战，形势会更加严峻。而“黄蜂”号虽然在1942年5月底由大西洋舰队调入太平洋舰队补充被击沉的“列克星敦”号，但直到6月6日才抵达美国本土的诺福克军港，此时中途岛海战已经结束。至于“突击者”号，根本不可能调往太平洋，如果他也调过去那么大西洋舰队将没有可用的舰队级航空母舰。

所以对美国来说，中途岛海战能拿出3艘大型航空母舰参战已经是个奇迹了，毕竟沉的沉伤的伤。而舰队级航空母舰大规模服役已经是1943年的事情了，“埃塞克斯”级首舰1942年12月31日才服役（下图1），“独立”级轻型航空母舰首舰也是12月31日服役（下图2）。所以对美国海军来说，1942年年中到年底真是一个令人难受的阶段，航空母舰接连损失但没有补充。