如果乘船时遇险了，要在短时间内奔到通向甲板的最近出口，尽快跑到甲板上。首先是遇险人员间要相互鼓励，树立求生的信心，在使用救生设备，如救生艇、筏时要注意听从指挥，保持秩序，特别要强调的是树立一定能活着回去的信心至关重要。

二是要通过一切可能的手段，将自己遇险的具体情况(时间、地点、遇险性质、所需帮助等)和报警求救信号发送出去，一般可通过甚高频电话(VHF)、DSC、GMDSS卫星通信系统、应急示位标、单边带等船用救生设备，在条件允许时，也可直接用手机拨打水上遇险报警电话：城市区号“+12395”求救。

三是要尽快穿好救生衣，在条件允许时要尽快放下救生筏和艇，并且在落水前要保证吃饱、穿暖，使自己有一个充足的体力，同时要尽量不落入水中，特别是在水温较低时，要尽量待在船上或是救生艇筏上等待救助，不要贸然跳水。

四是一旦落入水中，一定要保持情绪稳定，不能慌张，尽量减少在水中的活动，特别是水温低时尽量不要游泳，最大可能地保持体力，延长在水中的待救时间。

如果不得不离船时，一定要穿好救生衣，跳水时尽量选择较低的位置，同时要避开水面上的漂浮物，从船的上风舷跳下。如果船左右倾斜则应从船首或船尾跳下。跳到水中应采取最好的姿势，双脚并拢屈到胸前，两时紧贴身旁，交叉放在救生衣上，使头颈露出水面。这样做对保持体温很重要。

一般来说，为保存体温和体力，对落水者的要求是：弃船时，应多穿保暖防水的衣服，将头、颈、手、脚遮护好，袖口、裤管口、腰带等扎紧；落水后不应做不必要的游泳，并应采取国际上有名的HELP(HEAT：ESCAPE
LESSENINGP0STURE)姿势，即三人一组，肩搭肩围成圈，每个人蜷缩双腿、双脚、双膝贴近腹部，以减少体温扩散，互助互惠，保存体力，浮于水面等待救助。

在水中漂浮时，如果没有现成的浮袋或救生衣，应该利用穿在身上的衣服做浮袋或救生衣。可以使用的有：大帽子、塑料包袱皮、雨衣、衬衣、化纤或棉麻的带筒袖的上衣等，甚至可以将高筒靴倒过来使用。但应注意不要将衣服全部脱掉，以保持正常的体温，具体方法为：要在踩水的状态下，进行如下活动，用皮带、领带或手帕将衣服的两个手腕部分或裤子的裤脚部分紧紧扎住，然后将衣服从后往前猛地一甩，使其充气。为了不让空气漏掉，用手抓住衣服下部，或者用腿夹住，然后将它连接在皮带上，使它朝上漂浮。如果用裤子做浮袋，将身子卧在浮袋上，采用蛙泳是比较省力的；如果穿着裙子，不要把它脱下来，要使裙子下摆漂到水面上，并尽力使其内侧充气。