人的比重是0.96左右略浮于水，当水上遇险时，遇险者首先应把头部后仰，并深吸一口气至吸不进气为止。人体可以增加2000毫升左右的肺气容量，也就是增加了约二公斤左右的浮力。这时人体手足不动，可保持头面部露出水面，以保持正常的气体交换。由于人体的重心在下半身，下肢总是没于水中，身体倾斜于水中在流水的作用下，前后摆动极易呛水。这时应把双手上举置于耳侧使身体的重心上移，下肢即渐渐上浮，当足尖露出水面时，人体已水平漂浮于水面，在浮力与水的表面张力的作用下，人体可以十分轻松地漂浮于水面。目前水上漂浮的纪录是36小时，由江西分宜的沈炜丹女士于1996年在温州电视吉尼斯上创造的。 
    与国际上海难发生时采取的HELP体位（heat escape least posture )比较，无须穿着救生衣，且体位舒适视野开阔，能减少人体的能量散失，因此是水上自救的最佳手段。 
    正常的呼吸方式是吸气时胸腹隆起 ，而呼气时胸腹下陷；当浮泳时则要采用逆呼吸法， 该法是 ，当吸气时尽量扩胸并收腹 ，而呼气时则缩胸隆腹，以保持呼气终末时，（这时肺内含气量最少，人的浮力最小。）肺内仍有足够的功能残气量，使人体能够长时间地轻松地，在各种天然水域漂浮水面。

浮泳的诀窍 
    浮泳的诀窍只有四个字，那就是“呼吸”与“平衡”。 
    正常成年人的肺总气容量约为5千毫升，而平常呼吸量，医学上称潮气量仅5百毫升，占总气容量的十分之一。当人体正常吸气后，再尽量吸气到吸不进气为止，这时吸进去的气称为补吸气量，正常成人约为二千毫升左右，也就是说人体在正常呼吸时，仍有2千毫升的肺泡组织没有参加正常的气体交换。游泳者在水中只要深吸一口气，到吸不进气为止就可以增加约两公斤左右的浮力，人的比重约为0、96左右、增加两公斤的浮力后，人体手足不动也可以保持身体漂浮水面，以保持正常的气体交换。在练习中必须利用呼吸来减低人体自身的比重（人的比重吸气时，比水的比重稍低，是：0。95—0。99，呼气时，比水的比重稍高，是：1—1。05）所以，躺在水中，只要将全身放松，将头的后脑袋往水下倾，把嘴巴、鼻子露出水面，就可以正常呼吸，适当地让吸气留在腹中多一点，呼出来的稍微少一点儿，那么，就可以轻轻松松地躺在水中休息. 人体在呼气终末时，肺气容量最少。为了使呼气终末时，肺内仍有足够的气容量，应采用逆呼吸法，逆呼吸法是相对于正常呼吸而言的，正常吸气时胸腹隆起、当呼气时胸腹下陷：逆呼吸法则正好相反，吸气时尽量扩胸收腹，而呼气时则缩胸隆腹，这样就可以保持在呼气终末时，肺内仍保持足够的气容量。 
    物体在水中受到重力与浮力的作用，重力与浮力的合力的作用点，分别称为重心与浮心。由于重力与浮力的作用方向相反，为了达到力的平衡，浮心总是位于通过重心的垂直线的上方。人体的左右是对称的，但由于下身的比重较大，当身体在水中不动时，下肢总是没于水中。这时重心约在臀部，而浮心则位于胸骨的下端，人体则以接近于垂直的倾斜状态漂浮于水中。 
    这时游泳者应把两手上举放于耳侧，由于两手上举后人体的重心上移，而浮心下移，下肢就逐渐露出了水面，当人体的重心与浮心上下重叠，重心与浮心的连线垂直于水平面时，人体的足尖就露出了水面。在水的表面张力与浮力的作用下，游泳者就可以十分轻松地，长时间漂浮于水面。 
    游泳者在水中深吸一口气、至吸不进气为止，这时手足不动可漂浮水面：然后把双手上举，置于耳侧，这时就可以感觉下肢上浮，足尖逐渐露出水面。如果无法露出水面，要反复调整手足的位置，找到最好的漂浮感觉，经过一段时间练习，就可以掌握浮泳技能。如果反复练习仍然无法足尖外露，那就是因为浮力不足的缘故，这时到了海上足尖就可以露出水面。为了增加浮力需要进行呼吸肌的练习，以增加补吸气量。