海底电缆（undersea cable）是用绝缘材料包裹的导线，铺设在海底，用于电信传输。现代的海底电缆都是使用光线作为材料，传输电话和网际网路信号。全世界第一条海底电缆是1850年在英国和法国之间铺设。中国的第一条海底电缆是在1888年完成，共有两条，一是福州川石岛与台湾沪尾（澹水）之间，长177海浬 另一条由台南安平通往澎湖，长53海浬。

海底电缆怎么铺设的?

海底电缆铺设方法：在铺设过程中，施工船只通过整体吊运等方式装载海底电缆。当施工船只距离岸边一定距离的时候就向海边投放电缆。同时要在电缆上每隔一段距离放上浮力装置，使其浮在海面上。之后再用岸上的牵引装置将电缆牵引到岸边固定。

电缆上岸之后就把装置去除，使得电缆用自身的重力进行下沉。之后就是通过船只的调整，在设计好的铺设路线上，边走边放电缆，在船只工作做好后，海底电缆就是这样被铺设开来。

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海缆敷设主要包括电缆路由勘查清理、海缆敷设和冲埋保护三个阶段。电缆敷设时要通过控制敷设船的航行速度、电缆释放速度来控制电缆的入水角度以及敷设张力，避免由于弯曲半径过小或张力过大而损伤电缆。在浅滩段（南岭侧）敷设时，电缆敷设船停在距离海岸4.5千米的地方。

通过岸上的牵引机牵引，将放置在浮包上的电缆牵引上岸，电缆上岸后拆除浮包，使电缆下沉至海底。深海段敷设时，电缆敷设船释放出电缆，使用水下监视器、水下遥控车不断地进行监视和调整，控制敷设船的前进速度、方向和敷设电缆的速度，以绕开凹凸不平的地方和岩石避免损伤电缆。