800年，教皇利奥三世在罗马圣彼得大教堂为查理加冕，尊称为“罗马人的皇帝”。这时查理帝国东到易北河和多瑙河，西临大西洋，北起北海，南至比利牛斯山和意大利。查理曼成为西欧的主宰，他统一了西欧，被认为是“西欧之父”，西欧从此形成了一个统一的基督教文化区，对此后西欧进行十字军东征，甚至欧盟的建立，都有深远的影响。
  查理曼是日耳曼国王，尽管他身边都是些日耳曼骑士贵族，但他任用教士及古典派学者。查理曼在宫廷集中了来自欧洲各地的学者：阿尔琴（主持宫廷学校），爱因哈特（《查理大帝传》的作者），保罗（著《伦巴德人史》）。他要求教会和修道院开办学校，设文法、修辞、逻辑、算术、几何、天文、音乐七科，以保存和传播古典-基督教文化的基本知识。
  
  这样，在8世纪，构成中世纪西欧文明的三大要素：古典的、基督教的、日耳曼的文化成分在一定程度上第一次综合起来。虽然查理帝国基本上是日耳曼的，但它却能大量吸收古典、基督教文化。不过，与同时期的拜占庭帝国和阿拉伯帝国相比，查理曼统治下的西欧人，则还是半开化的农民。

什么是西欧重商主义？

  重商主义是对现代资本主义生产方式最初的理论探讨。它 产生于15世纪的西欧，16—17世纪达到它的全盛时期。15世 纪末，西欧进人了封建制度瓦解和资本主义产生时期。在这个 时期，商业资本产生过压倒一切的影响。重商主义作为资本主 义生产方式最初的理论探讨，直接反映了这个时代商业资产阶 级的要求，体现了这个阶级的利益。
  它以流通领域作为研究对 象，其研究方法是记录经济生活的表面现象。认为财富就是货 币，货币是惟一的财富，流通是财富的直接源泉，因此认为利润是在流通领域中贱买贵卖的结果。同时重商主义主张国家干 预经济生活，要求国家采取相应的政策发展本国的商业，为扩 大对外贸易创造有利条件。
  重商主义体系在其发展中经历了两 个阶段，即早期重商主义和晚期重商主义。早期重商主义观点 在15世纪至16世纪中叶流行于西欧。其代表人物有英国的约 翰•海尔斯（？ 一1571)、威廉•斯塔福德（1554—1612)。他们 的主要观点集中在《对我国同胞某些控诉的评述》这本代表作 中。
  法国的孟克列钦（1575—1622)的代表著作是1615年发表 的《献给国王和王后的政治经济学论》。晚期重商主义从16世 纪下半期开始，到17世纪中叶达到它的全盛时期。晚期重商 主义的主要代表是英国东印度公司的董事和政府贸易委员会委 员托马斯•曼（1571—1641)，代表作有《论英国与东印度的贸 易》。
  重商主义虽然对政治经济学的创建没有留下辉煌的业绩， 但在历史上仍有积极的意义。它反映了新兴资产阶级竭力发展 商品货币关系的强烈愿望，第一次宣布财富不是使用价值而是 交换价值。同时，他们把价值与货币、货币同财富直接等同起 来。从而揭露了资本主义生产的秘密，即追求交换价值。
  这就 为进一步探索剩余价值提供了线索。