马六甲海峡是印度洋与太平洋之间的重要水道马六甲海峡是印度洋与太平洋之间的重要通道，连接了世界上人口甚多的三个大国：中国、印度与印度尼西亚。另外也是西亚石油到东亚的重要通道，经济大国日本常称马六甲海峡是其“生命线”。 每年约有5万艘船只通过马六甲海峡，随着中国的经济崛起，据估算这数字在20年后将增加一倍。占了世界的海上贸易的五分之一到四分之一的份额。世界四分之一的运油船经过马六甲海峡。例如：在2003年，一天估算有1千1百万桶石油（约1,700,000 m3）经过马六甲海峡。作为连接印度洋和南海的水道，马六甲海峡是印度和中国之间最短的海上航道，因此也是世界上水上运输最繁忙的水道之一。早年它曾帮助大批的亚洲移民确定穿过马来群岛的方向。马六甲海峡曾先后接连被阿拉伯人、葡萄牙人、荷兰人和英国人所控制。