巴拿马运河（英语：Panama Canal；西班牙语：Canal de Panama）位于中美洲国家巴拿马，横穿巴拿马地峡，连接太平洋和大西洋，是重要的航运要道，被誉为世界七大工程奇迹之一的“世界桥梁”。巴拿马运河由美国建造完成，1914年开始通航。现由巴拿马共和国拥有和管理，属于水闸式运河。从一侧的海岸线到另一侧海岸线长度约为65千米（40英里），而由加勒比海的深水处至太平洋一侧的深水处约82千米（50英里），宽的地方达304米，最窄的地方也有152米。

2016年6月26日，巴拿马运河拓宽工程举行竣工启用仪式。

当地时间2018年12月4日，巴拿马运河第四座大桥正式开工建设。当天，巴拿马总统巴雷拉将开工令颁发给承建这一工程的中国交通建设股份有限公司和中国港湾工程有限责任公司联营体。

目前，每艘货船通过巴拿马运河时，都要支付20万美元至40万美元的过路费。5年来，巴拿马运河的过路费至少翻了一番。由此，运河每年为巴政府带来10多亿美元的外汇收入，占巴国库税收总收入的10％、GDP的6％，同时创造1万多个直接就业机会，成为巴拿马的重要经济支柱。如今，巴拿马依靠收回的运河，成为拉美经济最有活力的地区之一，年经济增速高达8.4％，人均GDP收入和购买力去年达到1.6万美元，是拉美仅次于智利的富国。

而中国也成为了仅次于美国的巴拿马运河第二大用户，也是第二大货物来源国和第二大货物目地国。中远公司是巴拿马运河第三大主要船运公司，每年通行船只400多艘。此外，中海公司也是运河重要客户，每年通行船只100多艘。

巴拿马第二大城市、世界第二大自由贸易区科隆港，已成为连通中国与拉美的重要贸易枢纽。95％以上的中国货物从这里发往委内瑞拉、哥伦比亚等周边各国。据巴拿马运河管理局统计，2012财年发自或发向中国的货物量占运河全部通过量的27.8％。中国至美国东部的航线也是通过巴拿马运河船只的主要航线之一，货运量占全部货运量的22.3％。中远巴拿马公司负责人张国栋告诉《国际先驱导报》：“可以这么说，你在纽约超市里看到的‘中国制造’，几乎都是通过巴拿马运河运抵美国的。”因此，可以这样说，巴拿马运河通过船舶有五分之一是中国的。