长江历来被称为黄金水道。它的地位和价值，是任何其他交通运输方式所不能取代的，具有无可比拟的优点。

第一，运量大。三峡大坝建成后，长江上游通过能力仅一个大型船队至少可装6千吨散货(煤、矿石、钢材)；一艘集装箱船至少可装150至300个以上标准国际集装箱；一艘滚装船至少可装350至500辆以上商品车。应当注意的是，长江上每天可以进出许多艘这样的船舶和船队，铁路却不可能。(剖析主流资金真实目的，发现最佳获利机会！)

第二，投资省。要使长江航运畅通，只需重点投资修建几个港口，重治几段的航道。在港口中，主要是长江上游重庆港和中游武汉港。此外还有一些较小的港口。修建这些港口，使之现代化，完全能满足重庆市和西部地区、武汉市和华中地区进出口物资的运输要求。在航道整治中，重点是长江中游几个冬季漕窄水浅的航段以及下游个别航段，结合防洪整治，投资远低于修建一条从上海到重庆的高速公路或铁路。

第三，占地少。除港口建设需要少量土地外，完全不需占用土地，绝对不像铁路和高速公路那样占用大量土地，尤其是耕地。

第四，油耗低。中国是一个贫油大国，如何节约燃料油或能源是必须高度重视的。以同样运一吨物资所需要的功率作比较，公路约为8马力，铁路约为2马力，而长江水运仅约为0.5马力，相差之悬殊由此可见。

第五，成本低。在各类交通运输方式中，长江水运成本是最低的。其原因是能耗低，这对于支持生产企业降低生产成本、增强市场竞争力是十分重要的。事实证明，进出口物资和国内贸易物资(包括集装箱和汽车)正在大量从铁路转向长江水运。

第六，便利。通过长江运输的进出口物资，尤其是集装箱，可以直接在上海指定的海港装卸，非常便利。相对铁路来说，减少了在海港的短途运输环节，节省了短途运输和装卸费用，缩短了时间，避免了多环节转运带来的货损。

第七，安全。货物装上船，一直到终点港，中间航行在江上，不会受人为破坏或被偷盗。

第八，可运大型设备和物资，只有通过长江水运才能运输。无论铁路和公路都不可能运输超宽、超长、超高的货物。长江航运的这一优点是绝对不可取代的。

长江航运惟一不足的问题是，传统方式运输造成的周期长于公路和铁路。但针对这一问题，采取先进船舶，结合航道整治，是可以解决的。如果算上铁路货物的中转时间，可以做到从重庆往返上海所需时间与沿江铁路接近或相等。