舱容系数是反映船舶载货性能的重要资料。它表明船舶每一净载重吨具有载货容积的大小。由于船舶净载重量随每航次的具体情况而变化，因而本系数是一个变数。从船舶配积载角度考虑，凡货物积载因数小于船舶载货容积系数的货物，称为重货(deadweight cargo or heavy goods)；凡货物积载因数大于船舶载货容积系数的货物，称为轻泡货，又称轻货(measurement cargo or light goods)。在一般的船舶资料中，船舶载货容积系数是船舶使用夏季载重线时最大续航能力情况下的数值。根据本系数的大小，可看出船舶适宜运载轻货或是重货。如系数大，宜装轻货；系数小，宜装重货。