驾驶汽船的最好方法是什么？最早的实验是用明轮船进行的。但有些人 喜欢更有效率的螺旋桨推进器。

在19世纪30年代，瑞典的前任军官约翰。爱立信和英国工程师弗兰西 斯。佩蒂特。史密斯两人都设计过用螺旋桨推进的船。他们从古希腊人那儿 得到启发。古希腊人使用阿基米德螺旋，即一种“瓶塞钻”状装置来提水。
  

佩蒂特。史密斯的试验是成功的，但不完全符合他的意向。他建造了一 艘有木制螺旋桨的船，螺旋桨的一部分突然折断了。使他惊奇的是，用变短 的螺旋桨，这船反而走得更快！因此他便建造了另一艘船一 “阿基米德”，该 船于1838年下水。

佩蒂特。史密斯的工作受到工程师艾萨姆巴德。
  金多姆。布鲁内尔饶有 兴趣的关注，布鲁内那时正在建造一艘巨大的汽船“大不列颠号”。布鲁内尔 本打算在“大不列颠号”上使用明轮推进器，但他在观看了“阿基米德号” 后就改为使用螺旋桨推进器。

布鲁尔的大船在1845年第一次横渡了大西洋。人们一经目睹了它的成 功，采用螺旋桨推进器的船就越来越普及了。
  

1845年，一艘明轮船和一艘用螺旋桨推进的船参加了一次激战。有螺旋 桨的船轻易地取得了胜利。