波罗的海的战略价值，更多的是针对俄罗斯而言的，由于俄罗斯在欧洲缺少良好的出海口和优良的港口城市，所以波罗的海的重要性尤为凸显。波罗的海是俄罗斯波罗的海舰队进入大西洋的唯一通道。

由于波罗的海对于俄罗斯太过重要，为此俄罗斯历史上发动过数次战争，波罗的海的争夺也成为焦点。

波罗的海出海口的争夺从十五世纪后期开始，沙俄为夺取波罗的海出海口，曾多次向立陶宛、波兰和瑞典发动侵略战争。十八世纪初，沙俄发动“北方战争”，从瑞典手中夺得了涅瓦河口，并在芬兰湾东端建立了波罗的海上的第一个俄国要塞城市，也是后来的首都——圣彼得堡。

军事影响俄罗斯在欧洲部分有两个关键的出海口，一个是波罗的海，另一个是黑海，对于俄罗斯而言，两个出海口决不能丢失。

为了保住黑海出海口，保证黑海舰队能够顺利进出地中海，俄罗斯不顾外界的压力，硬是吞并了乌克兰的克里米亚半岛，通过岛上的塞瓦斯托波尔等基地，强化了俄罗斯海军的实力，以及对中东地区的支援能力。

波罗的海可以进入大西洋，通过强化波罗的海舰队，可以直接都欧洲大国，英法等构成直接的威胁，在北约东扩的大背景下，波罗的海出海口显得尤为重要。

经济角度波罗的海是北欧商业的通道，芬兰、瑞典和俄罗斯的软木是出口的大宗货源，木材加工(如造纸、制纤维和纤维板)在经济上日益重要。瑞典的铁矿、芬兰和丹麦的造船和船舶机械都是沿岸重要工业。

熏制或腌制的鲱鱼是重要的传统外销产品。丹麦法尔斯特岛外出产牡蛎、小龙虾和对虾。

波罗的海的航运作用产生了一大批重要港口城市，圣彼得堡、加里宁格勒（俄罗斯）、赫尔辛基（芬兰）、斯德哥尔摩（瑞典）、哥本哈根（丹麦）、罗斯托克（德国）、格但斯克（波兰）等。

无论是经济角度还是军事角度，波罗的海的重要性都不言而喻，尤其是对于受到压制的俄罗斯而言。