我是生活问道。

其实中国远洋贸易落后不是从清朝开始的，而是自古的生产和生活传统造成的。

中国从来都是农耕国家，受农耕文化影响，中国形成了独特的哲学理论，“天圆地方理论”，集中提现为中国人的思维方式是“守，合”。

中国历史上对外贸易最鼎盛时期是在唐、宋、元三个朝代。大量的中国先进科技和生活用品如瓷器、丝织品、茶叶等被带出了本土，进入了中东乃至欧洲，成为了当地竞相追捧的奢侈品，同时也有大量的外国产品进入中国，促进了以华夏为中心的贸易圈。而这些贸易有两个特点：

一是中国长期做为世界贸易中心；

二是通过远洋进入中国，而不是中国向外寻求发展。

例如宋代，宋代军事力量虽然不尽如人意，但是整个宋朝时期的GDP占到了世界GDP的80％，看看这个数字就知道有多恐怖了。

而中国农耕社会先进的生产力和生产技术可以满足自己生活需求，即使适逢乱世，历代君王也都信奉“民以食为天”。对农耕的重视，大大促进了社会和谐和人口发展。

中国人骨子里是瞧不起做生意的人的。在封建社会，社会也有严格的阶级之分，第一位是读书人，第二位是务农，第三位是手艺工人，最后一位才是商人，所以有“士、农、工、商”一说。所以形成了非常奇怪的纽带，商人是社会阶层的最底层，却又是社会财富的主要持有者。因此，社会中实际地位又相当高，所有的商人做到一定程度就会向仕途靠拢，“万般皆下品，惟有读书高”的思想让贸易的发展永远处于不愠不火的阶段。

中国对外远洋贸易最高峰发生在明永乐年间，太监郑和奉明成祖朱棣的旨意，率领当时全球最庞大壮观的船队开始了全球远洋。前后七次的远洋出访，主要是做政治宣传，其次是贸易往来和军事力量的展示。

自郑和之后，中国封建社会的远洋贸易就基本趋于缩小，到了清代乾隆年间，完全盛行了“闭关锁国”国策。关闭所有通商口岸，切断一切对外贸易所带来的后果对自给自足的大清影响并不大，但是对于必须依靠外部市场才能存活的海洋国家就是灾难。

然后，1840年的事发生了……