船用反渗透淡化装置主要是由反渗透膜系统和预处理系统组成反渗透膜系统利用反渗透膜分离技术，对透过的物质具有选择性的薄膜成为半透膜。一般将只能透过溶剂而不能透过溶质的薄膜视为理想的半透膜。渗透压的大小决定于浓液的种类，浓度和温度与半透膜的性质有关。若在浓溶液侧施加一个大于渗透压的压力时，浓溶液中的溶剂会向稀溶液流动，此种溶剂的流动方向与原来渗透的方向相反，这一过程称为反渗透。 预处理系统海水淡化设备工艺给水预处理是保证反渗透系统能够长期稳定运行的关键，在制定海水预处理方案时应充分考虑到海水中存在大量微生物、细菌和藻类等杂质。微生物的生长不仅会给取水设施带来许多麻烦，而且会直接影响海水淡化设备及海水淡化工程的正常运转。周期性涨潮、退潮，海水中夹带大量泥沙，浊度变化较大，易造成海水预处理系统运转不稳定。海水具有较大腐蚀性，对系统中所采用的设备、阀门、管道件的材质要作一定筛选，耐腐性能要好。RDA系列海水淡化系统组成，整体采用不锈钢防腐材质制成，保障了全套系统扎实耐用，整个海水淡化系统设计应用世界先进的计算机程序控制，系统实行PLC监测和控制，监测设备各项工艺参数配有高低压保护，可防止各种故障，电导、盐含量和压力出现异常时，有故障报警指示,、自动停机报警、保护反渗透膜元件以及高压泵，一秒查明原因，方便快捷。采用国际先进反渗透膜。脱盐率可达99.8%，反渗透膜产水超压保护，稳定运行，寿命长达3~5年。拥有节能的膜分离技术，降低30%运行能耗，经过多年实操自主研发预处理系统，采用手动自动两种模式多路组合阀，让运行更加操作简单实用，自带正、反清洗功能，全自动化学清洗和灌注保护液省心，选用美国进口高压泵，安全可靠并设置有高低压保护，高压泵出水超压保护，高压泵进水欠压保护，高压泵变频控制，运行稳定。产出淡化水可直接饮用，不会过滤掉人体有益矿物质，甘洌清甜

有不同原理的海水淡化装置，比如蒸馏、反渗透（RO）、电渗析等目前在船上比较常用的是蒸馏和反渗透