海水淡化是21世纪的朝阳产业

世界上淡水资源不足，已成为人们日益关切的问题。有人预言，19世纪争煤，20世纪争油，21世纪可能争水。
作为水资源的开源增量技术，海水淡化已经成为解决全球水资源危机的重要途径。目前，世界上已有120多个国家在运用海水淡化技术获取淡水，全球有海水淡化厂1.3万多座。2008年全球海水淡化总产量已达到日均6348万吨，全球海水淡化工程总投资额达到248亿美元，每年以20%-30%的速度增长。
中国也属于世界上13个贫水国之一，人均淡水资源仅为世界人均量的1/4，并且水资源分布不均，大量的淡水集中在南方，北方淡水资源仅为南方的1/4，可以说，整个淡水资源形势不容乐观。
截至2009年，中国海水淡化实际产水量日均24万吨，年海水直接利用量近500亿立方米。主要用于解决沿海城市工业用水和海岛生活用水，用于市政供水的大型海水淡化工程尚属空白。
经过多年的科技攻关，中国在海水淡化、海水直接利用等海水利用关键技术方面取得重大突破，技术经济日趋合理。部分技术如低温多效海水淡化技术、海水循环冷却技术已跻身国际先进水平。目前中国海水淡化已基本具备了产业化发展条件。
未来20年内国际海水淡化市场将有近700亿美元的商机。中国未来会有几十亿美元的市场。过去海水淡化产业关注的热点在中东地区和欧洲西班牙等地，但现在英国、法国、新加坡、丹麦、日本等国家的海水淡化企业纷纷来到中国，从事技术、投资和建设活动。目前，中国市场成为国外海水淡化产品装备制造集团的重要战略市场。
相比南水北调，对于北方沿海地区，海水淡化在中国更具有现实价值。在我国国家政策和规划先行的背景下，未来我国的海水淡化市场面临着巨大的机遇。