海水淡化为什么还未普及?难以承受的成本之重，无疑为海水淡化的坎坷命运埋下伏笔。“海水淡化技术就是能源换水源的技术，将海水变为淡水，自然受到能源价格波动的影响。除中东地区国家外，其他国家和地区都面临相同的成本问题。通常，海水淡化成本由投资成本、运行维护成本和能源消耗成本构成。能源成本约占总成本的40%，运行维护成本涵盖维修成本、药剂成本、折旧、膜更换成本等。

令人略感欣慰的是，随着技术的进步和工程规模的增长，我国海水淡化成本已明显下降。从全球来看，由于工艺技术和能源价格的不同，国外海水淡化的成本为0.5至1.0美元/吨水。国内，若大型海水淡化工程正常运行(90%利用率)，成本为4至6元/吨水，实际成本则要稍微偏高达5至8元/吨水。最重要的一点是运行成本虽然降下来了，但比起有国家补贴的自来水来说成本没有绝对优。

　　这一成本差距与三个因素不无关系。一是我国能源价格偏高，同样的吨水耗电，能源成本会偏高。二是海水淡化设备利用率偏低，已建的大型项目利用率较低，折算到吨水上的投资折旧、设备维护费用偏高。三是北方海域海水水温较低、污染重，处理成本也会相应增加。

　　面对海水淡化的尴尬处境，随着海水淡化国产设备的普及化，海水淡化成本有望进一步降低，届时大规模普及并不遥远。

虽然地球上的海水量很充足很多，但是真的要将海水淡化所需要的成本，人力物力太高。以至于大家都不愿意来做。