实事求是的说，护卫舰这个舰种在海军战舰等级当中属“四等舰”，有战列舰的年代排名更低 现代海军减少舰种之后它的地位才有所提高。

护卫舰（英文：Firgate）在一战期间最大排水量在1000吨左右，当时的主要作战任务就是护航和反潜，因为德国的潜艇已经非常猖獗了！为了对付它们，协约国必须要建造成批量的中小型战舰打击它们，为啥是中小型战舰？就是造价便宜，上面的中型口径舰炮可以对抗水面状态的德国潜艇（当时德国也不大排水量300～500吨，装备简陋）舰艉的反潜深水炸弹可以打击潜望镜→浅水下状态的潜艇…这已经足够了，但数量必须充足才行！当时已经有驱逐舰了，可问题是驱逐舰当时排水量在1500 吨以上，造价显然是贵了不少…性价比不如护卫舰。

二战期间德国潜艇的威胁又比一战期间增大了许多

，特别是在美国和英国之间的“大西洋航线”上，德国的无限制潜艇战和盟军的反潜战成了双方海战的重中之重，英国战争潜力不足以应付战争，美国只得加大对其援助力度…但德国潜艇绞杀战的目的就是要将英国困死！由于从美国到英国航线距离很长，护卫舰自持力低不适宜进行这样长距离的护航任务，排水量大一些驱逐舰是护卫“大西洋航线”主力舰种，但护卫舰仍然是英国和美国近海（500海里内）反潜的主力。

二战结束之后，由于航空母舰的兴起，特别是海战向导弹化方向发展，战列舰、战列巡洋舰、重巡洋舰…这类“巨舰大炮”作战思想的产物都被淘汰出海军舰种序列当中，驱逐舰和护卫舰由于排水量适中、造价相对便宜被留用，并且通过导弹化之后战斗力堪比原来的重型海军战舰！地位也显著上升。

德国“布伦瑞克级”

轻型护卫舰，在目前世界上1500吨级别的护卫舰当中总体性能位居前列。

进入到1970年代之后随着导弹技术、雷达技术的大发展，驱逐舰已经成了海军的主力战舰，并且排水量达到了二战期间巡洋舰标准！造价也急剧攀升，甚至成了“贵族海军”的装备，目前能装备得起21世纪标准的大型驱逐舰（排水量7000吨以上）的国家不超过十个！亚洲有4个、欧洲有3 个再加上美国、澳大利亚，俄罗斯目前没有21 世纪标准的驱逐舰…可见其“尊贵”。

英国设计的26型远洋护卫舰，排水量6800吨，服役之后可能是世界上最大最先进的

护卫舰，除了英国皇家海军使用之外，加拿大海军、澳大利亚海军也购买了多艘。

由于大型“神盾”级别的驱逐舰已经成为昂贵的“贵族装备”，护卫舰目前在世界各国海军当中大行其道，国力比较强大的英法德意、西班牙，北欧几个国家装备标准排水量超过5000吨的大型护卫舰，其它国家则装备4000吨等级的中型护卫舰或者小型护卫舰。

21世纪标准的护卫舰不论排水大小，都已经再不是早年间那种装备简陋的海军“五、六等战舰”了，而是装备现代化，反舰打击能力超视距的强大战舰，作战任务除了护航、反潜本行之外，甚至有能力使用“舰对地”远程巡航导弹打击陆地目标！已经成为“海上多面手”！

俄罗斯海军“暴徒级”超轻型护卫舰，这个小家伙排水量不到1000吨，居然携带了8枚“口径”远程巡航导弹，叙利亚战争期间，它在里海发射“口径”飞行了1000多公里，准确了击中了目标！可见其战斗力的强大，现代战舰的某些战斗力已经不能排水量大小去衡量了，“暴徒级”这样的小舰也能带来巨大的破坏力。

图片上是洛克希德.马丁公司版本的美军新一代护卫舰，由于“自由级”

、“独立级”濒海舰价格昂贵、作战能力低下，“伯克级”驱逐舰做日常巡逻和处理低强度冲突又“大材小用”，美国海军有念起“护卫舰的好了”，所以回归理性，不在片面的追求“高大上”。

总之，护卫舰这个舰种在现代海军当中已经占有了很高的地位！它并不因为海军的强大就会被轻视，而是因为它的作战能力强悍仍然会大力的发展下去。