按主体连续甲板的层数可分为单甲板船、双甲板船、三甲板船等。

多甲板船具有两层以上艏艉纵通甲板的船。而具有一层或两层艏艉纵通甲板的则分别为单甲板船或双甲板船。甲板层数增多主要是为了充份利用船内的舱容，堆放货物和分隔成舱室。较大的干货船，若不分隔不仅不能充份利用舱容，且货物堆放过高，还将使下层货物压坏。又如客船，常需在满载水线以上的舱内布置客舱，故需要设置多层甲板。对于客滚船，需载汽车等货物，更需设置多层甲板。相邻两层甲板间的空间为甲板间舱，其高度多在3米以内。甲板层数多少既取决于船的大小，更取决于用途和所装载货物的类别。通常，散货船、油轮、装载货物1000~2000吨的干货船大多采用单甲板，3000吨以上的干货船大多采用单甲板。

甲板船多数其实是甲板驳，就是将货物放置于甲板上的船舶，这种船不设货舱，有机动的也有非机动的。给海上平台运送海管、物料的多数是这种船，还有些是在甲板上放置一些施工设备。总的来说，甲板船跟其他船最大的不同就是没有货舱，主甲板是连续的，货物或者施工设备放置于甲板上。