海员是航行大海的船只的工作人员的统称，一般分为高级海员和普通海员。高级海员分为管理级和操作级:管理级:船长，轮机长，大副，大管轮，政委(仅中国有);操作级:二副，二管轮，三副，三管轮。 普通海员又称支持级 水手长，机工长，一水，二水，机工等，还包括厨师，事务员等。现在国内沿海的船上绝大部分还有管事一职，又称为船东代表，应属管理级。 海员不仅要有强健的体魄、娴熟的专业技能，还要具备良好的心理素质、较强的环境适应能力和应对突发事件的应变能力，海员职业对从业人员具有相当高的职业素养要求。

报考船员适任证书的五要

一、 要专业学历和培训

1. 申报乙类和丙类水手及GMDSS限用操作员适任证书的船员，应具有主管机关规定的专业培训时间，进行专业培训或航海类学校的相关专业学历。

2. 申报500总吨及以上船舶三副、三管轮和GMDSS通用操作员必须适具有两年以上的航海类职业教育或航海类中专及以上学历。

3. 申报无线航区船舶大副、船长、轮机长、大管轮、及GMDSS一级、二级无线电子员的船员，必须具有航海类相关专业的高等教育或相关专业的大专及以上学历。

二、要海上资历

1. 申报乙类丙类机工水手适任证书者考试者取得培训合格证书后，需6个月的海上实习资历（航区：无限航区、近洋航区、沿海航区均可）。

2. 申请三副、三管轮适任证书考试者，应持有相应航区船舶等级值班水手和值班机工适任证书，实际担任其职务12个月（新的文件：沿海航区以上均可）。

3. 申请大副、大管轮适任证书考试者、应持有相应航区、船舶等级二副、二管轮适任证书、实际担任其职务满12个月。

4. 申请船长、轮机长适任证书者，应持有相应航区、船舶等级的大副、大管轮适任证书丙实际担任其职务18个月。

5. 申请扩大航区考试、评估者、应持有与申请航区较低一级，但相同船舶的等级和职务的适任证书并实际担任其职务6个月资历。

6. 申请提高吨位和功率考试，评估者、应持有与申请吨位较低一级吨位和功率，但相同航区和职务的适任证书并实际担任其职务12个月。

7. 同时申请扩大航区和提供吨位、功率的应持有与所申请航区和吨位、功率较低一级相同职务的适任证书，并实际担任其职务18个月。

三、要专业培训

1. 报乙类、丙类、水手、机工的必须要经过正式培训单位6个月的专业培训，其中必须经过海员“基本安全”和“精通艇伐”专业培训。

2. 报考客船服务员或船舶厨工、电工均需要经过为期10天左右的海员“基本安全”专业培训客船服务员还需要进行“客船专业培训”。

3. 报考特殊船舶的船长、驾驶员、轮机员、水手、机工（油轮、化学品、液化气船）除还需进行“特殊专业”培训。

四、要海上实习

1. 乙类丙类水手、机工的船员，获得“考试合格证”后要进行6个月的海上实习（远洋、沿海均可）。

2. 获得各类三副、三管轮得考试合格证的船员，需到船上实习担任水手和机工12个月后，方能换取适任证书。

3. 一般货船或客船船员，在获得“特殊专业”培训后需要特殊船上（油轮、化学品船、液化气船等）实习三个月方能换取特殊船舶适任证书。

五、要安全记录

无论队那类船员，凡在海上工作中出现失误或有责任事故的，海事主管部门确认后，按表现和事故情况，确定能否申报各类适任证书。

报考适任证书的五不能

一、机工水手不能直接报考驾驶员和轮机员

根据《中华人民共和国海事船员适任考试、评估和发证规则》已获得水手、机工适任证书的船员要报考驾驶员和轮机员，必须具有航海类中专及以上学历或2年航海类相关的专业职业教育。

二、持有丁类适任证书的驾驶员和轮机员报考丙类证书有限制

根据《中华人民共和国海事船员适任考试、评估和发证规则》和主管机关的文件要求，凡丁类适任证书持有者，报考丙类适任证书者必须具有航海类中等专业以上学历或两年航海类专业职业教育。（於1998年8月31日前获得丁类适任证者不受学历限制）。

三、持有内河和渔船适任证书的驾驶员、轮机员报考丙类适任证书的驾驶员、轮机员有说法（於1998年8月31前获得内河和渔船适任证者暂不受学历限制）。

根据《中华人民共和国海事船员适任考试、评估和发证规则》和有关文件内河和渔船的驾驶员、轮机员必经具有航海类中专及以上学历或二年相关的航海专业职业教育才能考报相应的丙类适任证书。

四、不经过特殊培训，实习不能上特殊种类船舶

无论持有那类适任证书，要上特殊种类船舶任职必须经过特殊培训，合格后需进行定期实习，方能在特殊船舶上任职。一般需要实习3个月。

五、五年内不足12个月的海上服务资历不能更换新证

根据《中华人民共和国海事船员适任考试、评估和发证规则》要求，持有适任证书者五年内必须具有不少于12个月与其适任证书所载适用范围相应的海上服务资历且安全记录良好，方能更换新证。