当然，除了速度不如固定翼水上飞机，其他直升机性能远远胜出二战时期战列舰、巡洋舰发射的固定翼水上飞机，都是浮筒式水上飞机。这种水上飞机，主要是在机身腹部安装大型浮筒，利用浮筒的浮力将飞机机身推出水面。但是巨大浮筒也会让飞机付出巨大的重量代价，导致飞机飞行性能、起飞重量和运载能力都受到相当大的影响。

二战时期，美军巡洋舰和战列舰普遍装备OS2U“翠鸟”式水上飞机，这种浮筒式水上飞机，带一个大型浮筒，浮筒的浮力决定整个飞机重量上限，机翼下各带一个小型浮筒，仿制飞机倾覆。浮筒的体积要比飞机机身体积还要大，对于飞机性能影响也非常大。

浮筒式水上飞机机身不需要进行水密密封处理，因而是小型水上飞机的首选，但是弊端在于飞机的载重能力非常有限，以OS2U翠鸟为例，其空重为1870千克，最大起飞重量是2722千克，除去燃油、弹药和设备，其剩余载重能力也只有180千克。二战时期这种水上飞机主要任务是侦察、火炮校准和海上搜救任务来说，已经够用，但对于现代舰载直升机来说，明显不够。

另一种水上飞机船式水上飞机，机身是进行水密密封处理，这种水上飞机可以做大，载重能力也较强，但是体积太大，对于舰载机来说，根本不可能携带。

衣阿华级战列舰用的SC-1海鹰水上飞机，其空重2867千克，最大起飞重量4082千克，水上飞机的问题在于把大量的载重能力浪费在浮筒上，并且浮筒限制了最大重量。相比较直升飞机，其最大优点也只有飞行速度和航程，例如SC-1海鹰的飞行速度可以达到504公里/小时，航程可以达到1000公里。对于舰载直升机来说，优势就是运载能力，即使是直-9C这种轻型舰载直升机，其空重2.05吨，最大起飞重量4.1吨，有效载荷1吨，最大载重量1.9吨。但即使是直-9C这样载重能力还很难胜任反潜任务，无法同时携带反潜鱼雷和浮标声呐，带了浮标声呐就无法带反潜鱼雷。

世界上最先进的中型多用途舰载直升机MH-60R特种直升机，头部有光学侦察设备，下部的圆盘是对海面搜索雷达，设备齐全情况下空重6.89吨，依旧还有3吨的载荷可以用来携带反潜鱼雷，投放式声呐、反舰导弹等设备，可以胜任多种任务。所以对于现代海军来说，舰载直升机载重能力是水上飞机难以比拟的，浮筒式水上飞机根本无法完成反潜、反舰等能力。

直升机和水上飞机性能各有利弊，舰载水上飞机固然在速度航程方面有优势，但勤务性能上直升机显然比水上飞机更适合。水上飞机最大的问题在于降落。降落要在海里进行，风浪大了不行（大型水上飞机还好，但舰载的大部分体量不大抗浪能力有限）。这还不是关键，关键在于回收水上飞机的时候战舰必须停下来，才能把在旁边降落的水机起吊回收，麻烦繁琐耗时低效不说，这时候战舰成为丧失机动性的静止目标，很容易遭到潜艇鱼雷偷袭。直升机就没有这样的问题，可以在运动中起降。而且加装减摇鳍和助降系统的战舰可以在比较高的海况（5-6级）下保障起降。再有，水上飞机直接接触海水的，对抗冲击、密封性和耐腐蚀性有着比直升机更严苛的要求。浮筒或者船身结构也是死重量，效费比低。所以直升机出现以后，就迅速把水上飞机淘汰出舰载机的行列了。