918型布雷舰属钢质二层纵通甲板船型，双轴推进，主机为两台柴油机。该舰长约94米，宽约14米，排水量约2300吨。该舰主要武备为4座76式双37毫米炮。
由于设计时考虑到使用区域的气象情况，该型舰配有在高海情下实施布雷作业所需的相应操舰设备、动力系统及其控制装置和减摇鳍等设施，使舰的适航性很好，能够在高海情下安全航行，甚至在相当高的海情下仍能进行布雷作业。918型舰的核心部分，是布雷系统。
根据海军的要求，918型布雷舰应该能具备以下能力：单独和混合装载不同类型、不同体积的水雷；能够由布控仪实施程控布雷，以尽量提高布雷的机械化程度。
总的说来，就是要能够严格控制雷阵的位置，达到封锁敌人而不封锁自己的目的，以便于战时利用和战后扫雷。而且布雷速度要快，因为一旦需要布雷，就说明形势已经到了非常紧张的关头，如果不能快速布雷，很可能在战争爆发之前无法完成布雷任务。
此外，还需要舰上具备无码头装雷的设备，这是由于战前可能会出现战备疏散等情况，战时则很难保证码头设施的完好，该型舰应具有在一般码头甚至海上自行装运水雷的能力。
要满足上述要求，研制者就必须在没有任何参考资料的前提下，搞出一套布雷系统和舰内运雷系统。经过艰苦的设计和制造，最终的布雷系统达到了设计指标，它实际上是当时诸多新技术综合运用的产物：首先，装设大跨距折臂起重机，以满足战时要求，在一定海情下实施无码头补雷和装雷。
其次，设置了操作方便的舰内垂直和水平方向的运雷系统，以满足大装载量。不同类型的水雷管理，充分利用布雷舰内各层甲板面积。
再次，设置有能及时、准确定出船位和布雷点的导航情报指挥系统，能根据布雷计划实时指挥运雷和程序布雷的布雷控制仪，能接受及实施布雷控制仪指令的可控机械化运雷装置和布雷机，以保证雷阵的位置、密度、大小精确无误。
最终形成的布雷系统，是把计算机和布雷机结合起来，再配以运雷装置，使其能够自动、精确地进行布雷作业。